这个事情暴露出来,首先被官府追究的,会是贾琏,那是一个男权社会,从名分上说,管理荣国府事务,包括所有银钱事项,贾琏是法人,应负全部责任。贾琏本来就对王熙凤不满,王熙凤违例取利开始瞒着他,后来他发觉了,王熙凤仍然那么干,而且利银基本上是归为她的私房,贾琏也奈何她不得。现在这事被捅了出来,贾琏首当其冲。固然一旦官府来追究,他可以细说端详,也不难找到证人,来辩白其实是他媳妇一手遮天胆大妄为,但那他也不能完全脱掉干系,况且此事公开以后,他也很丢脸面,因此,他对王熙凤深恶痛绝,一方面为推脱自己的责任,一方面他早不是对王熙凤言听计从,抓着王熙凤把柄,已经对王熙凤呼来喝去,有过一段“二令”的经历了,到这时觉得时机成熟,就下决心把王熙凤休掉。更何况尤二姐分明是遭王熙凤迫害致死,这件事还留下严重的后遗症。贾琏就在贾氏家族风雨飘摇之时,由族长贾珍出面,正式把王熙凤休了,然后把平儿扶为正妻,王熙凤倒成了通房大丫头了。对于王熙凤来说,这种社会地位的互换,是很屈辱,很悲惨的。
紧接着,可能忠顺王就奉皇帝旨意,来荣国府宣布贾政停职,责令他老实交代,待进一步处理,并封存荣国府大部分不动产,减撤府中主子的奴仆数量,这是对荣国府的第一波打击。贾琏休掉王熙凤,也可能是忠顺王刚来查办荣国府之时,在第二波打击到来之前。那他的用意,就含有抛出王熙凤,让查办者把目光聚焦到王熙凤身上,以缓解府第其他问题的因素。王熙凤确实值得一查,她还有弄权铁槛寺那样的老账,牵扯到两条人命;她树敌甚多,借机告发她的人不会少,从赵姨娘到某些仆役,都会向查办者举报。
尽管贾元春在宫里不断向皇帝求情,皇帝一度也鉴于她怀有身孕,对荣国府贾政还留有余地,但是,贾赦的违法行为也遭到参劾,偏贾元春在忧患焦虑中又流产了,更发现宁国府贾珍跟义忠亲王老千岁的势力勾结在一起,竟大逆不道、图谋不轨,政局上出现了虎兕相逢、短兵相接的局面,皇帝率兵去剿,被围困,谋反方索要贾元春,皇帝在危急时刻舍弃了她,才得以喘息候到救援,那么回到京城,皇帝就把荣宁二府新咎旧罪一起算,而且更把宁国府当年藏匿秦可卿的事情定为“首罪”,一刀切下去,把贾氏两府灭掉了。在这个过程里,荣国府遭到第二波毁灭性打击的情况,应该是曹雪芹下笔的重点。
在荣国府从被查封进一步恶化到被查抄、贾政从停职交代转变为罢官判罪的情况下,曹雪芹会写到一个非常重要的情节,就是王熙凤扫雪拾玉。我的根据是什么?根据是过硬的,就是在第二十三回,古本《红楼梦》的第二十三回一个细节旁边,有一条非常重要的批语。
二十三回开始不久就讲到,大观园本是为元妃省亲建造的,花那么大力,其实只是一个晚上的用途,用完以后,因为这是皇妃用过的空间,任何人不得擅入,只好把它封存起来。贾元春回到宫里后一想,这么好的一个园林,把它封起来,太可惜了,下一次省亲什么时候呢?说不清楚,因此就下谕旨,让贾宝玉,还有那些姊妹们,都搬进去住,把这个空间利用起来。
贾元春派太监来宣布谕旨以后,贾政和王夫人就召见公子小姐,向他们宣布这件事情。听到元春的这样一个谕旨,宝玉当然很高兴。后来他和林黛玉互通消息,问林黛玉想住哪儿,林黛玉说喜欢潇湘馆,他说自己喜欢怡红院,后来果然他们俩各自住了进去,其他一些小姐分住不同的空间,李纨带着贾兰住进了稻香村,里面还有一个拢翠庵,本来就住着一个尼姑妙玉。大观园从此就热闹起来了。
二十三回写这个事的时候,有一笔好像是很随便地那么一说,一般读者都容易忽略过去,就是在正房贾政说完话以后,让贾宝玉退出,他特别怕他父亲,在父