此数，况天下之男子乎？”就是说他看见作者，把这八个字赋予了一个闺阁中的女性，就不由得联想到男子，他前面所列举的那些忠臣孝子、仁人志士、词客骚人，一般都是男性充当，当然也偶有女性，但那时是一个男权社会，重要角色一般都由男性担任。男性里会“屈死多少”，令人感叹。但《红楼梦》这部书是献给女性的，一开始的“楔子”里就宣称：“忽念及当日所有之女子..闺阁中本历历有人”，那么这些闺阁女子们怎么样呢？都“遭逢此数”，作者就用开卷所写的这个女子，来照应全局。

脂砚斋更明确地指出：“看他开卷所写之第一个女子，便用此二语以订终生，则知托言寓意之旨，谁谓独寄兴于一情字耶？”这句话太重要了。它就告诉我们，《红楼梦》这部书不是一部单纯的爱情小说，它是全方位来展现探究人的命运的。书里所写到的“金陵十二钗”，第一个出场的女子，她就“有命无运、累及爹娘”，那也是书中其他青春女性的共同的不祥之兆。作者是以此托言寓意，甄英菊这个命名方式，就意味着曹雪芹是一度打算强调，后来被叫做香菱的这个角色，她具有照应全局的特性。

尽管后来大量版本里都是甄英莲的写法，但至少有两个古本里是甄英菊的写法，以及脂砚斋相关的批语，对于我们理解《红楼梦》整部书的悲剧性内涵，是极其重要的。曹雪芹一度决定把这个角色定名为甄英菊，就是要用她笼罩全局，她不仅照应《金陵十二钗》册页里面所有的女子，她也照应那个社会被屈死的男士。在那样一个时代，那样一个社会，无论是忠臣孝子，无论是仁人志士，也无论是词客骚人，凡是具有正面价值的人，几乎都没有好的结局，是一个悲剧的时代，产生悲剧的人物。所以《红楼梦》他写的是时代，是社会，是有价值的生命的生存与毁灭，不是只表现一个爱情和婚姻的局部悲剧。这是我们读《红楼梦》第一回，读到甄英菊或甄英莲出场的时候，我们应该能够从中体会到的。如果过去没有体会到，应该通过重读、细读，从这个角度来体味、来思索。

那么现在来探究曹雪芹的第八十一回，他是怎么来写香菱的。一百二十回的《红楼梦》咱们又说到高鹗的续书我一再声明，我是愿意平心论高鹗的，高鹗的续书在表现宝、黛、钗的爱情婚姻悲剧方面来说，是过得去的，有些段落，甚至可以说写得很不错。但是高鹗完全没有能够理解曹雪芹第一回的立意，无论他看到前八十回的早期版本，第一回里的名字叫甄英莲，还是叫甄英菊，他都没有理解，对开篇第一个人间女子这么来写，深刻的含义是什么。

当然他不得不保留前面曹雪芹写出的故事，甄士隐的爱女被拐，拐子把她养大了拿去卖，最后落到了一个呆霸王手里，这位呆霸王薛蟠娶了一个“河东狮”的恶妻。“河东狮吼”是一个典故，大意说那女性做媳妇了以后，很暴躁，很张狂，一喊叫起来就跟狮子吼一样，唯我独尊，不要说别人，丈夫就先吓坏了，娶来一个悍妇。

前面的这些内容高鹗他没有改变，也很难改变，但是他从八十回后往下续，却竭力想把香菱的命运再弯回来。在他笔下虽然“河东狮”夏金桂折磨香菱，迫害她，甚至还想在汤里下毒把她毒死夏金桂下毒的那碗汤，被丫头宝蟾给调换了，宝蟾并不知道金桂下了毒，她调换，是因为她给香菱的那碗里故意多放了盐，原来不过是想恶搞一下香菱，没想到金桂支使她出去一会儿，再回来，盐多的一碗放在了金桂面前，她就给调换了，结果金桂把下毒的汤喝了，她死了，香菱就没死成高鹗这样设计，可能是他同情香菱，他觉得这么好一个女子，死了怪可惜的，河东狮，一个泼妇妒妇悍妇，让她死了算了。高鹗他有续书的自由，他这样来编故事，还算是巧妙，但实在是不符合曹雪芹的原笔原意，不符合曹雪芹的整体构思。而且到全书最后，也很奇怪