想北上共纾国难，前桥读者那张慷慨陈词的倡议书，落款处是个令她眼熟的名字：姃瑞。

姃娘子也在为国焦心吗？她还怀着孕呢，应有八个月了，这让前桥担忧，却因重任在肩，无暇停下拜访故人。

逃离春台的空缺被北上义士补足，外来者带给新塘的匆忙和慌乱，竟激发了本地居民的报国热情，她们纷纷将房产田地卖了换成铠甲和战马，有者向北投奔固砾，有者往西赶赴大亭。

在春台，前桥等人进行了最后一次停军修整，春台府尹奉命在官署接待储君，前桥提及新塘所闻，春台府尹也唏嘘不已。

“新塘有好几家大户牵头，纠集了大族显贵与平民，置办齐铠甲、兵刃和战马，自愿去固砾投军。”她说到此处，叹息道，“春台的富户都卖了产业往南跑，新塘则是往北去。当地有个竹萱楼，本来是新塘一绝，掌柜前几日刚把产业卖了，连同手下那几个妓姐儿，将家当换了粮米和战甲，说是要送到固砾军营。”