过了差不多一刻钟，谢蝉回来了，“二哥说他要和同窗去逛书肆，不过来。”

谢嘉琅低着头：“嗯。”

谢蝉留下进宝，要其他人先回铺子，天黑前再过来接她。

“今天阿爹过来收账，我跟过来了，阿爹说今天收的账多，夜里不回府，我可以多待一会儿，晚上和他一起住别院。”

小娘子不能单独出行，谢蝉每次是借着和谢六爷一道出门的机会来县学。

谢嘉琅要青阳去做饭，学舍没有学生的饭堂，学生都是自己做饭吃。

青阳多做了几道菜，蒸了一只大青鱼，炒了鲜嫩的春笋，煨了一砂锅腊肉干菜。

谢蝉反客为主，不停给谢嘉琅夹菜。

“哥哥，你好像瘦了。”

谢嘉琅手里的碗已经堆得冒尖，谢蝉筷子不停，又夹了一块最嫩最厚的鱼肚堆上去。他瘦了，也高了，谢蝉每次隔一段时间见他，都觉得他变化很大。

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“多吃点。”

她继续夹菜。

谢嘉琅静静吃饭，谢蝉夹什么，他就接着，不爱吃的菜他也安静地吃下去。

吃完饭，外面的雨还没停。

谢嘉琅要谢蝉早点回去：“我要出门，送你过去。”

“哥哥你要去哪儿？”谢蝉不想这么快回去，“我可以一起去吗？”

谢嘉琅摇头。

谢蝉失望地垂下脑袋，闷闷地道：“喔。”

她长叹一声，“我难得出一趟门。”

谢嘉琅沉默。

谢蝉唉声叹气，拽着他的胳膊摇啊摇，软语撒娇：“哥哥，我好想你，你就让我多待一会儿吧，我紧跟着你，不会乱跑，我很听话的。”

谢嘉琅仍是不吭声。

谢蝉干脆搂住他的腰不放：“我不走，你去哪里我都跟着。”

谢嘉琅垂眸看她，神情颇严厉。

谢蝉仰着脸和他对视，神情颇娇气。

“我去的地方人多……”谢嘉琅开口解释，“不是好玩的地方。”

“那我也想去。”谢蝉道，像小黑猫用小脑袋蹭她一样，脸贴在谢嘉琅身上蹭几下，“我这几天心里难受，想在哥哥这里待一会儿。”

她的声音越来越低，脸上笑意褪去，耷拉着肩膀，看起来很低沉。

她不是装的，见到张鸿后，她心里发闷。

谢嘉琅叫青阳去拿蓑衣蓑帽。

“团团，手抬起来。”

谢蝉不动。

谢嘉琅轻声道：“我带你一起去。”

谢蝉立刻松开手，抬起胳膊。

谢嘉琅低头，帮她戴上蓑帽，披好蓑衣，要她仰起脸，修长手指为她系好系带，她仰着脸对他笑。

“坐下。”

谢蝉坐下。

谢嘉琅俯身，接过青阳递过来的木屐，给谢蝉穿上，同样

绑好系带，“下雨路滑，出去走慢点。”

谢蝉又精神起来，两眼放光，点头应是。

*

兄妹俩的马车刚离开大街，一辆青布马车从另一个方向过来，朝着县学去了。

马车在大门前停下，仆从掀开帘子，一位白发苍苍的老者走下来，踏进县学。

县学几位学官，除了谢二爷不在，其他人全都等在正堂，远远看到老者，一起迎上前。

“冯先生，请您拿个主意……”

冯老先生坐下，摆摆手，剪断陈教谕的话，先慢条斯理地喝茶。

他喝茶要品，要嗅，要闻，要一口一口地咂摸，一盏茶喝了足足有一炷香的时间。

几位学官急得干瞪眼，又不敢催促，只能