小脸上挂着如释重负的笑。

它被当成了一件哥哥送给妹妹的礼物那一年，吕晴河七岁，吕秋叶五岁。一对住在村子里的，跟舅父舅母一起生活的小兄妹。

它还记得当吕晴河把受伤的自己交给妹妹时，吕秋叶那张毫不开心，反而皱起眉头“哥哥，它不是阿灰。”她小心地捧着它，好看的眼睛里又懊丧又心疼吕晴河尴尬地挠头:“它怎么不是阿灰啊，你看，一模一样的呢。我说了会帮你找回来的。”

模一样，但不是阿灰。”她垂下头，“哥哥，你莫再骗我了。我知道阿灰被舅母吃掉了。我几天前就在炉灶旁的土缝里找到了阿灰的羽毛。

吕晴河无言以对，嚅嗫着:“我看你那么难过…就…“我不难过，哥哥。”她抬头，用力挤出一个笑，“以后你不要再用弹弓了，娘亲以前说，野孩子才玩这个，你是要当个读书人的。”

“嗯。以后不用了。”他把弹弓扔到旁，脸色略为沮丧，“只可惜舅母说银钱矩缺，不能供我去私塾，也不肯买书给我。爹娘活着的时候，他们投奔过来，舅父病得快死，也是爹娘花了好多银两才请大夫治好了他，如今他们不在了，舅父他们地也忘记这些往事了。

吕秋叶抿紧嘴唇，半晌才说:“总有别的法子。

“嗯。你别担心、了，哥哥说过将来一定要变成个很厉害的人，让你过上好日子的。”

吕晴河摸摸妹妹的头两个小孩子，却比同龄人成熟了许多它被吕秋叶偷偷养在了村东头的小溪边，她找来药草敷在它的伤口上，又在不易被人察觉的角落里用石头全了一个小窝，里头铺上干草，每天都来看它，喂水喂食悉心照顾。每次离开时，她都会拿石头把小窝的出口挡上，并且很抱歉地说:“我不想关住你但你现在飞不动。等你好了，我就让你走。

其实你不关我，我也不会走的它很想跟她这么说，因为在它的生命里，还不曾遇到过这样的善待。它喜欢这个孩子慈悲的眼神。

它以为这样的孩子一定会讨人喜欢的，可有一天，来看它的吕秋叶走路时一拐一拐的，嘴角也渗着一块淤青舅母的耳环不见了，她说是我偷的。”她坐在地上，把它抱在怀里，“其实我那天半夜饿醒的时候都看见啦，哥哥握着拳头从外头跑进来，躲到被窝里。我问他拿了啥是不是舅母偷藏起来的好吃的，他说是耳环，卖了耳环，就有钱买书啦。今天舅母打我的时候我就想，等哥哥将来成了很厉害的人，大不了买一百对耳环还她。

为什么不是买一百对耳环砸死这个女人呢它在心里问，还有，从这个时候起它就很不喜欢这个害妹妹挨打的吕晴河了。

“娘亲说，滴水之恩要涌泉相报。就当是哥哥借的吧，以后还她一百对耳环，娘亲知道的话一定会高兴的。”她摸着它的脑袋。

它安静地伏在她怀里，听她絮絮叨叨。

“我要是有翅膀就好了呀，可以像你一样，想去哪里就去哪里。邻村的许姐姐说越高的地方，景色越好。”她自己越说越高兴，“你要是像马儿那么大就好了，可以跃着我去很高的地方看看。那时候，就算舅母想打我都打不到，嘻嘻。

等你长大了，她就不敢欺负你了它默默说。

与吕家兄妹的相遇很突然，分别也很突然。

那是一个阴冷的午后，吕秋叶还没挪开小窝门口的石头时，一个尖锐的女声就从她身后炸裂出来你个小贱人，人都吃不饱了，还偷拿家里的粮食来喂鸟？！我跟你舅父如此艰辛养活你们，没有一点回报不说，还要干这么吃里扒外的事！你个小白眼狼，看我不打死你！

各种恶毒的咒骂伴随着清脆的巴掌声，接二连三地落在吕秋叶身上。

小窝被一脚踹开，女人粗短的手伸进来，粗暴地抓起它，骂骂咧咧道:“这没用的玩意儿除