水很烫，元暮江不敢下脚，索性又把袜子靴筒胡乱套上，说：“我去寿春堂找老太太问个清楚！”

他一把蛮力，蕉叶、云松两个拦也拦不住，只得紧紧抱了他的腰说：“您就不要揣着明白装糊涂了！这回您可把三太太害惨了！”

元暮江听到这话的第一反应是，他喜欢况遗怜这件事被人知道了，还传到了老太太耳朵里。他在心里迅速想着对策，两个小厮把他箍得无法动弹，他用力挣了挣，还是说：“你们别管我！我要去找老太太！我不怕被她骂，只要她不撵人走，要打要骂，随她的便！”

蕉叶一听自家主子这是还不开窍，急得挠头：“火烧眉毛您知道急了！说句您不爱听的，您现在就是跑到老太太那里，一把火烧了寿春堂，您也救不下三太太！古往今来，有几个继母跟继子传出风声，最后还会有好下场的？要怪，就怪您自个儿不检点！”

云松也说：“素日我们都劝您要敬重三太太，您总不听，大半夜里还往她房里去，这下好了，被人添油加醋传出去，三太太还怎么做人呐！您再恨三太太，也不能拿她的名节开玩笑呀，一直以来，她没有做过对不起您的事儿！”

元暮江这下才听明白，原来他们都不觉得他是真的喜欢况遗怜，连同他自己的贴身小厮在内，他们都觉得他是因为恨况遗怜，所以才要千方百计毁了她的名声，再一同摧毁她的婚姻，她的后半辈子人生。可元暮江自问他没有这样坏，他处心积虑的接近，明明是因为爱呀，怎么在外人眼里，反而成了截然相反的恨呢？

他这才发现，原来一直以来他自认的深情，自封的精诚所至，在旁人看来，不过一场滑稽的独角戏而已。

作者的话

鹅儿水

作者

01-01

今天稍微休息了一下，下一次的加更，应该会在春节。

??五一、挨打

老太太这屋子，元暮江只在晨昏定省的时候来得多，夜里黑咕隆咚的，他差点被门槛绊倒。 进屋之后，一抬头正对上老太太审视的目光，他没敢说话，先老老实实跪下去。 老太太气他更狠，读书不成器就算了，还黑心烂肺地觊觎后母，元家祖上按说也是清贵过的，怎么养出来这么个下三滥？况遗怜的为人，老太太不是一点不知，要说勾引，要说窃玉偷香，她没有那么下贱，一定是眼前这个混蛋招惹在先！ 明知错不在况遗怜，可老太太还是只能怪她，把搔首弄姿、目挑心招的罪名安给她。因为元家人还要脸，元暮江不论怎么说都是她的亲孙子，她总不能为了一个外人而陷自己的亲孙子于不义。 这一回，老太太铁了心要打人，要整顿家风。寿春堂原有一处供奉观音的小屋子，现改成了暗室，行刑是最好的。板子都是现成的，打板子的人也一早就找好了，老太太脸色铁青，多的话一句不说，紫檀只低声请元暮江过去。 他倒是不怕，大义凛然趴到高凳上，衣裳撩开，几十杖下去，腰臀相间处就或青或紫，血流出来，渗进纱衣里，只留下斑斑红痕。强撑一口气，冷汗长流也不喊疼，硬生生把这一顿打挨过去。他也知道做错了，想着老太太打他一顿出出气，就能放过况遗怜。他的罪，他自己来背，他不想无辜的人受牵连。 老太太冷眼看着，面色阴沉得可怕，一屋子丫头敛神屏息，没人敢上去劝。后来，实在是打得狠了，脸白气弱了，紫檀才跪到老太太脚边求情，说：就看在五少爷父母双亡的份儿上，饶过他这一遭吧。 老太太也是侯府里出来的管家夫人，手腕和心思并不比谁弱，打定主意要教元暮江的乖，这一顿鞭笞，自然是下了狠手的。连冯家的喜宴都没考虑，也不管元暮江日后还要不要待人接物，就是往死里打，就是要他服软，要他认错，要他改邪归正！ 紫檀一开口，丫头们跟着惴惴不安地跪下，折腾一晚上，老太太也累了，没心