什么时候开始走下坡路的呢？遗怜自己都记不太清楚。好像是十岁那年，碰见个游道，批她是克夫命。又好像是，过了十五岁，一年大似一年，依旧没有好人家上门求亲……

诚然，现在再追溯这些，也没有任何意义了。

裙裾微扬，遗怜伸手喊它们安分一点，月夜凉风却一阵紧似一阵。她不得不半蹲下去，弯腰去捡随风飘荡的手绢。

绢子也就像一个顽劣的孩童，一时落到这里，一时落到那里。榆树枝头，紫薇花架……到处都是。

最后的最后，才落到男人宽厚的掌心。

遗怜抬起头，依旧不知道说什么好。她想哭，但眼泪压根儿不济事，尤其在元暮江面前。

元暮江双目灼灼看向她，过了许久才道：“你走得好快，我差点追不上了。”

??三七、退婚

那天晚上，元暮江亲自把他继母送回住处。一路上都很安静，遗怜走在前面，元暮江就在不远不近的地方跟着。 到门口，秋白先迎了出来，话里担心的意味很浓：“怎么这样晚？”看遗怜脸色不好，又去探她的额头。 元暮江见缝插针道：“许是天太热，母亲她伤了暑，姐姐叫一碗雪泡豆儿水来服侍母亲吃下，或要好些。” 秋白这才看见元暮江，她忙着替遗怜解暑，一时也照管不到那么多，只道：“难为五少爷一片孝心，更深露重的，太太既病了，您也该早点回去歇息才是。” 遗怜早被丫头们拥着，扶到了内间，现下应该连衣裳都换了。元暮江想顺着秋白的话离开，又觉得放心不下，只往一旁站了，尽量不妨碍丫头们进出，又道：“要不要请个郎中来？” 秋白闻言，抬头看了看更漏，泄气说：“太晚了，等明儿罢。太太一向康健，这点子小病，应当不妨事。”顿了顿，她又催元暮江：“您该走了，总在这儿干站着，传出去不像话。” 元暮江点头倒快，就是不见挪动。思前想后，他又寻了借口出来：“母亲这病，多半是为着我。今天，我不该随她和霍二叔出去，惹她心烦。秋白姐姐，不如就让我进去侍奉汤药吧……” 说着，他又往内室望去。秋白拦住他不让进，口气已经有些难听：“您这样没头没脑闯进去，算什么？既然知道太太难做人，就消停些，别惹事还不行吗？一个您，一个霍二爷，三太太夹在中间多难受，您替她想过吗？” 冰豆水儿是蕙香端进来的，她因为拿不准什么时候喂遗怜喝下，就去问秋白：“姐姐，太太好些了没？厨房还有冰酥酪，要不要我再去拿一点？” 秋白没好气地赶她：“没心肝的东西，太太身子弱受不得凉，你不知道？喝完冰水又吃冰酥酪，你想要太太的命是不是？” 这话夹枪带棒的，不知在说谁。蕙香还梳双环髻呢，年幼不知事，被姐姐骂得面红耳赤，又因为秋白威重，不敢跟她犟嘴。眼泪在眼眶里打转儿，就是不敢掉下来。 元暮江知道秋白借题发挥，赶忙就从蕙香手里把冰水接过，主动揽责道：“原是我不好，姐姐别动气。”说完…

那天晚上，元暮江亲自把他继母送回住处。一路上都很安静，遗怜走在前面，元暮江就在不远不近的地方跟着。

到门口，秋白先迎了出来，话里担心的意味很浓：“怎么这样晚？”看遗怜脸色不好，又去探她的额头。

元暮江见缝插针道：“许是天太热，母亲她伤了暑，姐姐叫一碗雪泡豆儿水来服侍母亲吃下，或要好些。”

秋白这才看见元暮江，她忙着替遗怜解暑，一时也照管不到那么多，只道：“难为五少爷一片孝心，更深露重的，太太既病了，您也该早点回去歇息才是。”

遗怜早被丫头们拥着，扶到了内间，现下应该连衣裳都换了。元暮江想顺着秋白的话离开，又觉得放心不下，只往一旁站了，尽量不妨碍丫头们进出，又道：“要不要请个郎中来？”

秋白闻言，抬头看了看更