元怡见遗怜是这个态度，胆子便更大些，小跑出来，双手长伸，撒娇道：“婶婶，抱。”

遗怜看着面前这个同她关系十分亲近的小女孩子，已不能将适才那番冷硬心肠维持到底。正犹豫着，要不要把小元怡揽进怀里。李佩英在这时见缝插针道：“这孩子就是跟三妹妹亲，闹了我好几日，都是吵着要见妹妹。”

这话真假难辨，遗怜没往心里去，但还是弯下腰去，单手将小姑娘抱了起来，元怡高兴得在她婶婶脸上香了一口。这孩子被一对财迷父母养得人小鬼大，还会趴在遗怜耳朵边上说悄悄话：“这么晚，三婶婶为什么到我家里来？”

对于这个问题，况遗怜在心里笑骂，还不是因为你爹妈往死里欺负人。嘴上却什么都没说，只是眼神戏谑地望向门口的元振业、李佩英。

没抱太久，遗怜就叫来乳娘，把元怡抱了进去，又告诫小姑娘要好好睡觉，不然以后长不高。元怡毕竟年幼，正是困觉的年纪，乳娘接过去一哄，也就不哭不闹，沉沉睡去。

这个孩子，算是李佩英请出来的静心汤。至少，况遗怜在跟元怡说完话之后，已不像之前那样怒发冲冠。她的脸上，反而呈现出一种稀有的平和。

“说罢，今日之事，二哥哥、二嫂嫂，预备如何了结？”只不过声音还是冷淡的，疏远的。

其实，抢人家嫁妆这种事，放在哪里都是极不体面，极丢人现眼的。李佩英尽管利令智昏，但她心里也清楚，二房在这些地方理亏。尤其她还恬不知耻地问元暮江要他亡母留下来的那几件名贵首饰，这种事情，往往可大可小。往小了说，是兄弟阋墙，往大了说，那就是背信藏巧，诈取私财。

真要告官，以况遗怜那个性子，必定闹得人尽皆知。三房天生占着孤儿寡母的名头，世人必多垂怜，哪怕况遗怜混账到磨刀霍霍向兄嫂，到底没有伤着人，将来对簿公堂，天晓得结局如何。届时，只怕到头来难做人的，还是二房。

人活一世，不过为名为利，若两者皆有，那自然好，若只能得其一，对富贵人家来说，名声总归更紧要些。

因而，对于遗怜的问话，李佩英还是放下身段，说了好话：“这些日子，原是我对不住三妹妹和小五，嫂嫂在此赔罪。妹妹大人大量，就别同我一般计较了，快收下刀剑，回屋睡觉去吧。”

二房惯会审时度势，况遗怜既然敢像这样大吵大闹，就对元振业夫妻的反应早有预料。元振业还要高升，还要向上爬，二房害怕担关系，所以遗怜不管怎么歇斯底里地闹，只要不出格，就连老太太也躲在一旁装聋作哑。

今晚这几句赔礼道歉的话，李佩英更是信手拈来，如喝水吃饭般不当一回事。

挺没意思的。遗怜心里并没有胜利的喜悦，尽管看似她的敌人已经俯首，然而她心里清楚，这并不是最终的凯旋，只不过一时妥协罢了。元振业还会高升，随之而来的，还有李佩英期盼的荣华富贵，就连他们的孩子，也是一个比一个成器……

二房的日子，真有盼头啊。

遗怜掷开手中的宝剑，只觉周身寒寂，哀从心起。她是个没有指望的人，这是毋庸置疑的。丈夫儿女，这些从小被教导可以视作依靠的人，她一个也没有。

至于元暮江，此时他说不定已经在红莲软被里呼呼大睡了吧。那么个缺心少肝的糊涂虫，说不定连睡觉都要人操心，还能寄予厚望吗？

答案当然是不能。

遗怜怀着满心失望，朝元振业夫妻摆手，踉踉跄跄离开了蔷薇苑。

元振业还想拦住她多说两句场面话，遗怜只伸出手去，示意他住口：“哥哥嫂嫂无需多言，纵然分立门户，可一笔写不出两个元，往后只要日子得过，我绝不主动寻衅，你们放心便是！”

她脚下生风，秋