瞧着就是要赖在家里，不走了。得，又来一窝吃闲饭的。

还有三房也不消停。况遗怜跟霍家那事儿黄了，也不见她再找，难不成还真愿意守着元暮江那个木头人过一辈子不成？元暮江那个蠢材就不说了，发邪性要读书，李佩英只可惜了他晚间点灯熬油吃宵夜，多出来的那一笔开销，左不过是读不出名堂来的，不是白花钱是什么？

再者，元暮华的亲事，原是两年前就定下的，距离两家约定的婚期就要到了，可家还没分。这样乱哄哄的，新媳妇进门，不是给人家看笑话么！大房耍无赖，在家里白吃白喝，三房更是理直气壮地白吃白喝。海样的银子流水价出去，可把李佩英心疼坏了。

最后，就是西廊院了。绿珠瞒着，不敢说，李佩英却早就听见消息，王姨娘诊出身孕来了，二房又要添丁。也是，元振业一连好几个月都宿在那贱人屋里，怀不上才有鬼呢。

李佩英难以说清心里的感受，醋是早就不醋了，这么些年，赵钱孙李、周吴郑王，爬床的还少么？这回不过弄出孩子来了，面上瞧着有些声势，实际也不算什么。掌权的是李佩英自己，她的儿子又不少，成器的也多，所以她不至于害怕王姨娘的肚子。她坚信，没有人能撼动她在元家的地位。

但回头想想，还是觉得挺无趣的。尤其她尽心竭力地为这一份家操持，丝毫不敢懈怠的相夫教子，换来的，不过是丈夫的背弃，是婆婆的厌恶，是一家老小的仇恨。有时候她亦忍不住在心里问自己，值得么？

这个问题，一直没有答案。

既然怎样都想不明白，索性就不去想了，就这样浑浑噩噩地过下去吧。

绿珠惊奇地喊道：“太太……太太，你怎么哭了呀？二少爷不过一时糊涂，你叫了他来，说他几句，就好了。”

眼泪这东西，还是生元暮嵩那年流的多。那一年，元振业开始大张旗鼓地睡小老婆，几个同僚之间，迎来送往的，都是比自家夫人年轻貌美的侍妾。

李佩英自己都不习惯脸上有泪，慌忙擦了，对着绿珠吩咐道：“传我的话，二少爷身边服侍的人太多，你造个名册出来，到了年纪的，就放出去，不愿出去的，就想法子配人，总之，不薄待了她们就是。”

绿珠“欸”一声，就预备去办差。

李佩英又喊她回来：“还有王姨娘那儿，你也去瞧一眼，缺什么少什么，只管来报。到底有身子的人了，叫她好生将养，无事不用过来请安。”

绿珠走了，李佩英拣起她放在小几上的蝇帚子来看了看，心里想的，始终是怎么从公中搜刮钱财。她已做了最坏的打算，就算况遗怜嫁不出去，元暮江也不过继，大房就这样一毛不拔地霸着莲香院不放，这个家，也必须得分！

??十九、薄香罗

在执事大丫头绿珠的主持下，元暮华房里一连闹了好些天。丫头们又不是傻的，服侍二少爷的甜头，她们早八百年就尝了个遍，如今二太太轻飘飘一句话，就要断了她们穿金戴银的后半辈子，哪那么容易？ 大大小小十几个女孩子，也有嚎啕大哭的，也有绞着帕子骂人的，也有暗地里发牢骚的……总之，场面非常难看就是了。亏得绿珠厉害，以一敌百也不在话下，稀里糊涂地，总算把这事办了个囫囵。 不过她也有些病急乱投医，碰见有个模样一般，唤月荞的，也有二十三四岁了，没有人肯娶，老子娘又早些年就去了，也没个亲戚旧友可以投奔。实在不知如何安置，绿珠急中生智，就硬给塞到了三房。反正五少爷身边那个蕉叶也没讨老婆，拣二少爷剩下来的人，这是多大的体面？料想三房主仆也不敢挑三拣四。 绿珠乱点鸳鸯谱，自己却无知无觉，回去复命的时候昂首挺胸的，可神气了。 蕉叶后来不知怎么听说了自己要同月荞成亲的事，气得哭了一晚上。翌日晨起吃过饭，就去找五少