，剩下遗怜跟孙夫人、刘姨娘面面相觑，三个女人心照不宣地，笑开来。

“托三太太的福，闷了一长冬，我这还是第一次出门。”

孙夫人的年纪要大些，又无所出，因而惯常都深居简出，只在府里少爷姑娘们议亲时出来撑场面。

遗怜笑着回她：“嗳哟，您真折煞我。”

刘姨娘瞧着倒是个谦和静默的性子，遗怜跟孙夫人有来有回说了好几句，也不见她插嘴，只是伸长脖子往马球场上看去。

遗怜知她的顾虑，当即宽慰道：“姨娘放心，四姑娘身手矫健，暮江那里，我也交代过了。四姑娘要破一点皮，你只管找我算账就是。”

刘姨娘这才露出一点笑，说：“难为三太太费心。兰则这孩子简直是我命中的天魔星，太太最是知道的，生她的时候就出大红，好容易养这么大，盼她娟好静秀，偏跟个混账小子似的，没一刻安宁。”

她数落自己闺女，孙夫人却偏帮兰则说话：“姑娘家爱玩爱闹些也没什么，日后出了阁，也难有这样欢畅的时刻。再说了，这般英姿飒爽的模样，只怕三太太瞧见也喜欢。”

那时候的婆婆看媳妇，眼光多半还是落在那些举止娴雅的大家闺秀身上。况遗怜看姜兰则，尚且犯不上受这种桎梏。

这姑娘，倒真如老太太所说，是个豪气干云的性子，骑着一匹红鬃马，绣罗宽衫，回眸一笑，百媚横生，尤其艳光四射。

五分模样，五分性情，配元暮江是绰绰有余了。遗怜又去探孙夫人的口风：“我瞧着四姑娘倒是个好的，不像我们家小五，锯了嘴的葫芦一个，成日里不声不响，没一点意思。”

孙夫人并未接这话，只是着意往远处看了看，似乎是在确认况遗怜可不可信。这门亲事，她原就是不看好，兰则那个性子，不是好摆布的。对夫婿又挑剔，元家那位行五的少爷，似乎无甚前途，未见得兰则肯点头。