几句话替李氏解了围，老太太亦不过笑骂两句，就由得小儿媳妇在自己身上捏搓揉打。

李氏也是个知好歹的，陪着说两句酸话凑趣，便借口要去二门处迎客，打起门帘出去了。

等她一走，遗怜就去看漏刻，大半个时辰过去了，长房一家人也没露面，只怕今儿还有的等。恰好这时香炉里的安神香燃尽，老太太也不大睡得着，二人便开始说起闲话。

“老三家的，你是怎么想的？”

这话问得实在，可遗怜却不知该如何作答。她那时候跟老太太还不算相熟，只模棱两可地试探：“二嫂嫂替我择婿，您知道么？”

老太太闭上眼睛，几不可见地点点头。

遗怜跟着胆子就大了，说：“二嫂嫂想办的事，还不止把我嫁出去，她还想把小五也挪走，教他去给大哥做儿子。想是我们母子哪处做得不好，惹了哥嫂的厌弃，不然一家血亲，怎么好这样欺负我们的？”

老太太默不作声，遗怜为求自保，又说了句软话，只立场不变：“麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人……也是我们自家落魄，要是振文还在，想他们也不敢这样明晃晃地欺凌人。”

三个儿子都是亲生的，老太太年轻时还偏疼老二和老二媳妇，可此时再看，却有种难以言喻的凄凉。当着遗怜的面儿，她就断言：“不怪你们，小五才多大，你到这家来才多久？不过是，贪心不足蛇吞象罢了……”

遗怜本想流点眼泪出来，偏最后一句话又是笑着说的：“事情是有些难办，可难办也得办。您放心，就您不帮我们，我跟小五两个，也不至于立时就叫磋磨死了。”

老太太听了这话就笑，脸上松垮的皮肉俱挤到一处，遗怜看着有几分老态。可她却混自未觉，反而问道：“哪个说不管你们的？先不说你，就是小五，我能眼睁睁看他受苦？”

屋内话音刚落，小丫头们就喜笑颜开地鱼贯而入，齐声道：“大太太并两位姑娘到了。”

遗怜这时再去扶老太太起身，就只见她已老泪纵横，泣不成声了。

随后长嫂陈氏领着两个小姑娘在堂下见礼，一屋子女人哭成一团，况遗怜亦不能免俗，只得陪哭一场。

作者的话

鹅儿水

作者

2024-06-20

试一下缩进加空行吧，豆瓣这个二者择其一的模式我这总有点不习惯，终于学会修改了。

〇二、认亲

有李氏从旁劝导，大伙儿象征性哭一场，再说上一会子闲话，只等晚上吃一顿家宴，今儿这场认亲会才算顺利了结。 遗怜从嫁进元家就没见过长房的人，此时不过跟大嫂陈氏笑着见礼，再互相问候两句丈夫儿女，也没别的话可说。其中因为遗怜刚死丈夫，陈氏宽慰她两句，便有意无意把话往元暮江身上引。先问他在哪读书，后又问他定了亲事没有，遗怜照实答了，就扯故要走。 她要为亡夫诵经祈福，也没哪个敢出言阻拦。李氏巴不得她快点走，可陈氏却有些意犹未尽，还想再多问两句元小五的近况，她这头还嗫嚅着，李佩英却先递了定心丸过来：“大嫂嫂急甚么？晚上一块吃酒，家里的孩子，让你看个够就是了。” 陈氏听了这话，倒像是得了莫大的安慰，脸上的笑也不像之前那样僵，反而安心跟老太太扯起这些年走南闯北的见闻。 遗怜步子迈得小，跨出门槛的时候还能听见屋内在哄堂大笑。贴身服侍的秋白见她面色不虞，以为是在屋内受了奚落，还劝道：“二太太心直口快，您别往心里去。” 况遗怜提起李佩英就蹙眉：“哪个犯得着跟她争闲气？你也别瞎琢磨了，去瞧瞧五少爷在哪，要不忙的话，把人叫回我们院里。” 元暮江在前院跟叔伯兄弟们见了面，已做足了礼数，再虚与委蛇下去也不十分必要。况遗怜这时候派人过