裴行之才没心思听魏国公家的闲话，忙将话茬重新领回正轨：“姝儿方才说，要同我算账，不知我又欠了什么账？”

清姝一听这话，可是得了理，竟也不依不饶起来，又是嗔怪裴行之下她面子，又是嫌他言语轻佻，教人看了笑话。她原也不是真动了气，不过装装样子，只是怕他再胡行乱闹起来。

“不过是句顽话，若真恼了，明日你也同着丫头这般说我，也狠狠下一下我的面子，如何？”说着朝她脸上轻轻啄了一下，等她的反应。

清姝这才察觉出他的以退为进。他横竖是不怕臊的，所以不论是自己攀着他求欢，亦或他缠着自己燕好，到头来，臊的都是她一个人。

她又羞又气，一时口中失了分寸，只听她急色道：“哪里是我非要淘气，若你济事”她说到这处急忙掩住了口，可似乎也已经晚了……

她瞧见了，裴行之的脸色难看极了。

“我、我不是这个意”

“原来公主是嫌我不济事了。”

昨夜他记挂着今日的寿宴，生怕她白日里疲乏，才草草了事。可是小公主非但不领情，反倒还嫌弃起他来了。他苦笑两声，继续道：“也难为公主，忍了我许久。”

清姝见误会大了，急忙打断他道：“好哥哥，我并无此意呀，你虽长我几岁，可、可总也没到‘不济事’的地步呀！”

她原是想以理服人，用事实说明他没有“不济事”，可她话还没完，男人便再一次抓错了重点。

“我长你几岁……呵，原来公主是嫌我老了。”

论起来，裴行之从门第、才能到样貌、品性，都是一等一的，他自认配得上她，可唯有这年纪上，他实在有些心虚。今日听清姝论起二人的年岁来，他这一颗心直提到了嗓子眼儿。

清姝不知他还藏了这桩心事，只觉得言多必失，索性也不再解释，扳住男人的脸便吻了上去。她一心扑灭他心头怒火，也顾不得身处何地，竟扭股儿糖似的粘在男人身上。

厮缠了许久，她才缓缓分开，望着男人的眸子道：“好哥哥，原是我一时失言，可我心里并没那样想过，我眼里心里全是你，何来“嫌弃”二字！若说我不是真心，暂且拿话来哄你……”她顿了顿，“天地鬼神为证，教我”

裴行之一听话头不对，急急掩住朱唇，喝道：“快住口！这也是能乱说的！”见她怔怔望着自己，恐是吓住了她，又忙赔不是，“对不住，都是我不好，吓着你了。”

清姝见他如此紧张，忍不住笑了一声，又枕在他的肩头轻声说道：“我是怕你不肯信我，才说那些的……”

“原是我不好，害你着急了，今后再不敢了。”他牵过她的手来，与她十指相扣，“可你也要答应我，以后再不许乱说了，不好的话也总该忌讳些才是。”

清姝软软地应了一声，又朝他脸上亲了一口。

不多时车马便停了下来。裴行之见到了兴安门，便先行下去扶她，直待扶她换上了舆撵，又将手炉递上，才退至一旁随行。

自新皇登基不久，太上皇后便病了一场。她虽默许了儿女们的筹谋，可那终究是与她结发三十余载的夫君，纵然如今已是夫妻陌路，好歹年少时也曾恩爱不疑，见他落得如此下场，焉能不痛？

清姝见母后病倒，知道是心病，倒日日进来陪伴，请安问好、侍奉汤药，竟与出阁之前一般无二，还特意将春华留下，时时开导劝慰。

好在太上皇后是个明白人，这痛归痛，她伤心一场也算是全了夫妻情分，又岂会为个男人丢了性命，因此倒耐心将养起来，上元节时便已好了大半，如今又养了大半月，早已是六脉调和。皇帝见她倒有兴致，便商议着办了这场寿宴。

彼时，众子侄亲眷依序拜寿入席。上面两