“不不不，”荟姐儿拍着胸脯放话，“不用担心莺姐儿，你跟我表叔尽管出去玩，我过来陪莺姐儿住家里，家里家外我们姊妹几个商量着来。”

杨柳心里有了猜测，她看向青莺和豆姐儿，再挪回目光，笑问：“想挣钱？”

荟姐儿哈哈笑，没否认。

“行，哪天我跟你表叔出门玩了，你过来跟青莺做伴。”杨柳把茯苓杏仁糕递过去示意她拿着吃，继续说：“家里家外赚了银子都归你们，等你们长大了拿这笔银子跟着镖队出门游玩，也不用朝爹娘伸手了。”

荟姐儿目的达到，欢呼一声，跑过去搂住青莺，大声说：“我不吃了，我们在镇上已经吃过了，这是莺妹妹特意给你和我表叔带的。”

到嘴的糕点越发甜，杨柳脸上的笑就没下去过，她没问青莺是在哪儿买的，而是说她挺喜欢吃的，“青莺你啥时候去镇上再给我买一份，不要买多了。”

“好，我明天就去给你买。”青莺拍拍腰间的荷包，“我自己掏腰包。”

“等我回去也给我娘买一份带回去，就用我今天赚的银子。”荟姐儿嘀咕。

接下来几天小兄妹四个可不得闲，舞狮的行头拿了出来，整天跟着两个舞狮人练动作。山上的猴子不到天黑不回山，人坐下歇气的时候，九只猴蹿下树想去玩狮头。

怕它们把狮头弄坏了，程石不让它们碰，许诺说等祝完寿再把行头带回来随它们折腾。

“不让猴子顶狮头舞狮？”孙武问。

“人手够，不让它们去抢风头。”程石摸了把大川的背毛，他可没忘几只猴到他手里来就是因为有人觊觎它们，多一事不如少一事，免得平添麻烦。

屈指可数的日子转瞬即逝，八月初九的早上，一切准备就绪，程石和姜长威一前一后压着车队出村进镇，顶着大日头奔向县城。

八月十一是姜老爷子的七十岁整寿，家里早就开始热闹了，姜大舅请了州府有名的唱戏班来，提前三天就搭好台唱上了。武馆和镖队的人都歇下手上的活儿，换上崭新的衣裳过来跑腿帮忙。巷子里地方不够宽敞，武馆的练武场腾出来摆放流水席，来往的人说句祝词就能进去坐席吃饭。

远客在初十这天都到了，程家的空房间也都腾出来住了亲戚，很多是程石都面生的，更别提杨柳了，不知道怎么称呼她就笑，往往是前一瞬刚搭过话，转眼换身衣裳她就认不出了。

好不容易熬到正日子，一家三口穿着一新过去拜寿，姜家的四个兄弟都在，嫁出去的姑娘也都回来了，宽敞的大厅挤得几乎没地落脚。围观的亲戚都叹老爷子好福气，子孙满堂，后辈兴旺，七十岁的人了，身体还挺硬朗。

“外孙给外祖父送了什么寿礼？”人群里不知谁问了一句。

姜老爷子笑眯眯地看着，儿孙私下的小动作他哪能无所觉，那些荒唐的借口他就装作信了，就等着今日给他什么惊喜。

“猪羊满车，今天晌午大家就能吃到，到时候都多吃点，过了今日想再尝这个滋味就是过年了。”程石拉着杨柳起身，另一手牵着青莺，三个人往姜霸王走去，给接下来祝寿的人腾地方。

排在子孙后面的是姜家子侄和姜老太太那边的亲戚，进来磕头再出去，来来往往。轮到镖局和武馆里的镖师武师傅们进来祝寿时，程石和姜家兄弟牵着孩子先后借口出去，随后姜大舅姜二舅连带姜霸王也走了。

姜老爷子的心思明显不在祝寿的人身上，时不时往门外瞟一眼，等外面锣鼓声一响，他率先起身往出走。

两只大狮子争先恐后从门口往院子里挤，两边墙上还攀了两只，急促又喜庆的锣鼓声里，四只喜狮争抢着朝姜老爷子跑了去，跃上挡道的桌子，轻盈落地，围着姜老爷子摇头摆尾，把老头逗得大笑出声，高兴