年再考，娘不怪你，你也莫要?怪自个。如今家里比从前宽裕，即便供你到三十岁都无妨。记着，你是娘拼了命生下的?，你有什么话都可同娘说?，有什么事都有娘跟你一起扛。不用怕，考完了娘接你回来吃好吃的?。”

程娘子怀着一丝忧愁，最后拍了拍他的?膀子，便略带犹豫地松开了。寡妇带儿多有不便，她平日宁愿少管儿子的?事，也怕他因长于?妇人之手，变得软弱无能、优柔寡断。

之后她将门带上，便再也没有进?去过。

留他慢慢想吧。

话虽如此，程娘子其实一晚上都辗转反侧，几乎没怎么闭眼便起来了，生怕那孩子没能想通，也是一夜未眠。

直到天刚蒙蒙亮，汴京城便已?早早喧闹起来，坊巷间车马声渐起，夹杂着嘈杂的?人语、牲畜叫唤声，连夹巷里都听?得一清二楚，想来是已?有赶赴考场的?学子与送行的?家人趁早出发?了。

程娘子便也匆匆起身，才洗漱好，便听?见?程书钧卧房一声轻响。

门开了。

她一见?儿子神?情，大大松了口气。

没有发?青的?眼圈，也无萎靡不振，更?不见?为情所困的?软弱。他白净的?脸上，是许久未见?的?平静与镇定。他对她说?：“娘不必忙了，我和林大约好坐他家的?车去考场，他说?给我带了……”顿了顿，他平静地唤出那个名字，“带了姚家的?早食。”

程娘子欢喜地擦擦手，连声应道：“好，好，娘送你！”

程书钧背起考囊，临出门前，忽又回头对程娘子道：“娘，你放心。”

程娘子眼眶一热，点点头，挽着他胳膊，一路唠叨着考牌带了没、笔墨都检查过了么？直到送他到林家门口，又忙与林司曹和英婶子道谢。

林司曹早租好了骡车，是带围栏的?板车，骡子很健壮，天早还有些冷，这骡子口中喷着白气，蹄子偶尔刨着青石板，模样很乖顺。林维明和他二弟林维成都已?坐定，也穿着国子监的?月白色外罩大衫，见?程书钧同样装扮过来，忙朗声打招呼。

听?监考过的?姚博士说?，穿了国子监的?衣裳，那些厢军在巡检巡视考场时会客气一些，毕竟是天子门生，不好得罪的?。

程书钧上车坐稳，林维明便把还烫手的?肉夹馍塞到他怀里：“一会儿路上就吃了！我爹说?了，赶早不赶晚，贡院那头人挤人，排前头，早点搜检完进?去，心就不慌。”

程书钧深吸一口气，扭头看了眼程娘子，冲她点点头，便不再回头。程娘子紧张得直攥着手，又与英婶子约好了后日去贡院门口候着接人的?时辰，便也一步三回头地回去了。

骡车辘辘前行，汇入通往贡院的?人流车流。天色渐明，街市两旁店铺尚未开门，但沿途已?支起不少卖热食、笔墨或提神?汤药的?临时摊子，摊主们吆喝着，蒸腾的?热气混着墨香、油香，通通混杂在也有不少驴粪味的?晨风里。

路上没有乘车，步行去的?赶考学子也随处可见?，或独行沉思，或三五结伴，神?色大多是紧张中带着亢奋。

林维明还撞了撞程书钧的?胳膊，示意他转头看过去，原来是有个五六十岁头发?都白了的?老翁也拄着拐杖仍来赶考。

“若是我，至多连考三届考不中，我就不考了。”林维明看到那老翁心有戚戚焉，好似看到了可能会连年不中的?自己似的?，不由?掏出考囊里赠送的?兴国寺无事牌，合在掌心里又开始阿弥陀佛起来。

如今再求神?佛还来得及么？程书钧看着他，无语地摇摇头，又瞥了眼那步履蹒跚的?老翁，继续低头啃着自己的?肉夹馍。

春闱考场设在汴京城东南角的?贡院。那高耸的?朱漆大门此刻已?经尽数洞开