“既然上得起私塾，没道理走到这一步。”蒋星渊抚摸着快要散开的书脊，确认手里拿着的是有价无市的珍本，语调平静地接过小钟的话头，“你家遭了什么变故？”

“我爹得重病死了，我娘改嫁给一个镖头，后来才知道他是个烂赌鬼。”小钟抬手揉眼睛，越揉眼越红，“他把所有家当都输干净之后，赌急了眼，将我骗到净身所挨刀子换银子，我……我不敢让我娘看见我这副不男不女的样子，连着两个月休沐都没敢回去……”

他小声哭了起来：“就当我娘白养了一个儿子……我下辈子再报答她的养育之恩……”

“他敢卖你，就敢卖你娘。”蒋星渊近乎残忍地道出更可怕的事实，“与其在这里哭哭啼啼，不如尽快回家看看。”

小钟脸色一白，站起身，怔怔道：“您的意思是说……可我、可我还有十天才能出宫……”

半个时辰后，蒋星渊拿着玉佩，带小钟一路畅行无阻地出了皇宫。

两个人在闹市门口分开，他叮嘱道：“打听清楚你娘的现状之后，什么都不要做，来这个地方跟我会合。就算有天大的冤屈，我也会想办法帮你讨回公道。”

小钟点头如捣蒜，低着头混入人群中。

蒋星渊走进冷冷清清的药材铺子，对掌柜笑道：“邱先生在吗？”

他把从宫里偷偷带出来的古籍递过去，道：“这阵子总是麻烦邱先生，一点儿心意，请先生笑纳。”

掌柜小心接过，问道：“公子这次打算买什么药？”

“请掌柜的替我问问邱先生，有没有能令女子生产时血崩、同时又查不出任何痕迹的药？”蒋星渊神色从容地拿起茶壶，倒出一点儿水，指腹蘸抹着在柜台上写了个“血”字，龙蛇飞舞，铁画银钩。

掌柜脸色陡变，惊疑不定地打量了他一会儿，又往门外看了两眼，额角渗出汗水，整个人如临大敌：“你、你先在这里等等，我进去问问。”

他这一问，耽搁了许久。

蒋星渊听到门板后头传来激烈的争执声，百无聊赖地将自己的字迹抹去，倒了杯凉透的茶，望着来来往往的行人，低头轻啜。

掌柜终于出来，不情不愿地道：“小公子，我家先生请你进去说话。”

蒋星渊微微颔首，掀开帘子迈进后院，看见背阴的院子里照不进一点儿阳光，墙上潮湿得像浸着水，地上爬满青苔，角落整块青石挖成的水池里，游着几条半死不活的黑鱼。

到处都透着寒气，他却不觉得害怕，反而因此间清凉而感到说不出的舒适。

“吱吱呀呀”的声音响起，他抬起眼睛，不动声色地望着从对面过来的男人。

男人约摸三十多岁，面白无须，神情阴鸷，坐在一张有些破旧的木椅上，椅子底下安着四个铁质的轮子，以复杂的机簧和扶手连接在一起，方便使用者控制转向和速度。

他的膝盖上平摊着蒋星渊方才送出去的书，玄色的衣袍下摆空空荡荡。

他没有腿。

157｜第一百五十三回 红颜成白骨王孙落魄，血仇如深海旧恨难平（蒋星渊剧情章，2700+）

蒋星渊并未露出惊诧之色。

他恭恭敬敬地向男人施了一礼，温声道：“晚生蒋星渊，见过邱先生。”

邱先生似是没想到做尽蝇营狗苟之事的少年长着这么副好相貌，盯着他看了一会儿，操控着木椅向西侧的厢房移动，声音嘶哑：“进来说话。”

蒋星渊跟随他走进屋子，发现这是一间书房。

书架上摆满了书，墙上挂着几幅山水画，他的眼睛快速掠过，发现那些字画全部出自名家之手，价值千金。

“你打听那种药做什么？”邱先生示意他坐下，开门见山