凭此起的念头？觉得既有前车之鉴，便可如是效仿，何况他李家书香门第，人际关系简单，跟萧家比起来不落下乘，如此看来，却是极有可能。

卢辰钊时而冷笑，时而沉思，时而露出怔愣回味的表情，一阵沉默，便又是一声大笑。

守在外间的莲池听到这动静，禁不住打了个冷颤，夜深人静，世子爷是中邪了吗？自打送走李娘子，他便不大对劲儿，难不成是有脏东西跟了回来，莲池大惊，想起出城沿途是要路过两处坟地，恐怕世子爷在那行走时，恰好就撞了不干净的玩意儿，要不然夜半中天，他怎会坐在桌前做出此等丑态。

莲池悄悄往里看了眼，向来端方矜贵的世子爷，竟摸着下颌露出一丝诡笑，甚是渗人！

翌日天不亮，莲池便从库房寻来一套桃木做的嵌螺钿平底托盘，上置四个桃木雕花小盏，桃木酒壶，并一只桃木镶珠如意碗。他去后院折了根桃木枝子，削成简陋的小刀偷偷压在床尾。

卢辰钊从衣桁上扯了衣裳，抬头瞥见鬼鬼祟祟的莲池，问道：“做什么呢？”

莲池一哆嗦，忙伸手掩了掩被子，道无事。

卢辰钊却不信，待他端着铜盆出去，卢辰钊来到床尾摸了摸，掏出那把简陋的刀，拧眉看了半晌，随即扔到炭盆里。

莲池瞧见，敢怒不敢言，遂悄悄跑到后院，一连折了数支桃木枝子，拿锋利的刀全削成桃木小刀，趁着卢辰钊去前厅待客，匆忙塞满了整个屋子。

他想着，身为奴仆，定要为主子侍奉周全的，这点小事，他能行。

李幼白的想法很简单，她解释过，也沉默过，但卢辰钊认定了她的行为不端，意图勾引。他站在高处斥责，自以为是且傲慢无礼，总觉得小门小户便是别有用心，这种根深蒂固的认知，一时半会不会抹除。

他既觉得自己有心攀附，不如就叫他讨厌到底，她怀着恶作剧的心理，对他说出那番话。

果然，他目瞪口呆，僵在当场。

李幼白霎时觉得神清气爽，既然如此，那便都别好过，总不能她独自咽泪，他却快活。横竖她不放在心里，全叫他庸人自扰吧。

此时除夕前夜，兄长也刚从任上回来，正与父亲写对联，她也凑热闹，沾了墨汁提笔落下，无非是些吉祥话，往年都写，家里门多，墙多，见哪儿空着便贴上，红底黑字的对联，在炮仗的熏陶下，显得格外热烈喜庆。

年夜饭，一家人围了满桌，父亲母亲问了各人这年情况，边听边点头，尤其是李幼白那儿，她回来时带着公府的礼品，满满当当装车带的，便知她在公府为人不错，若不然萧氏也不会搭理。

李幼白离开济州时，妹妹李晓筠便称病不见，她知道许家哥哥更喜欢姐姐，但还是央求母亲定下和许家哥哥的婚事，她要的，向来都能得到，何况是她喜欢了多年的郎君。

她心虚又害怕，不敢面对姐姐，只好躲在闺房，数日不露面，只想等着风波过去，时日久了，姐姐便不生她的气了，以往都是如此，这回也不例外。

“姐姐非得考进国子监吗？”李晓筠咬着唇，忽闪着一双大眼睛问道，“其实只要过了乡试，回到济州后，凭着爹爹的人脉也能打点个不错的官职，姐姐不如再想想，终归留在爹娘身边好照应。”

李幼白看她，她一派天真，仿佛真的为她打算。但李晓筠自幼被母亲捧在手心，便没养成个体贴人的性子，她若主动开口帮忙，定是存了私心，以满足自我需求为主要目的和最终目的。

李幼白笑了笑，道：“等我考上进士，朝廷自会安排官职，无需劳烦爹娘，我若闯出一番天地，也不会忘记爹娘的养育之恩，定要接过去养老的。妹妹，我自启蒙以来，便把进国子监定为目标，所以无论如何我都不会放弃。”

她