他的身边，素来不乏美人，或娇艳或??媚或清丽，那小小婧娥竟让他如此牵肠挂肚。

不，一定是他因为自己给她判了个莫须有的罪名而感到歉疚，这只是怜悯而已。他说过，他的心中只能有西楚江山，决不能被一个女人乱了分寸。

眼前忽然晃过五年前，还是太子的自己，出游时在集市上偶遇的那个女童。那样清丽可爱的面孔，那样乖巧柔顺的性情，如今想是亦出落成一个娉娉婷婷，风雅不俗的女子了罢？若是那贱婢有她一般的乖巧，他又何苦要折磨于她？只是她太倨傲倔强，又生着一张和熙妃那个水性杨花的贱人相像的脸庞。

良久，九妄言向殿门外唤道：“孙之曜，传杂役房卞禧。”

片刻，卞舍人已急急地应诏而来，心里却在寻思着九妄言出于何意，竟会找他一个小小的杂役房总管来问话。

“奴才卞禧参见皇上。不知，皇上召奴才前来有何吩咐？”

九妄言逆光站在窗下：“朕将懿婧娥贬至杂役房劳役，今日来可好？”

卞禧心中猛地一跳：这贱婢不是早已失了宠么，怎么今日皇上竟好端端问起她的情况来了？若是被皇上知晓我将她打得皮开肉绽，我这项上人头哪里还保不住了！

卞禧额上冒出了虚汗，心里怦怦然地不知作何回答。正在这时，兰烬落一声厉喝吓得他浑身颤抖起来――“没听清楚朕的问话么？朕要你回答！”

“这……这……懿婧娥在杂役房过得很好。奴才想着她是皇上的人，也不忍心让她做重活儿，还特意派人好生照看着。只是娘娘娇生惯养的受不了那儿环境清苦，消瘦了许多。”

九妄言斜睨着他，言语中充满着将信将疑：“当真？”

“奴才岂敢斗胆欺君。皇上不信……可，可以前去探望懿婧娥。”

四下寂然，此话一出卞禧就已后悔不已。欺君可是诛九族大罪，这罪名远比滥用私刑要大得多。这死一般的寂静令卞禧没来由地心慌意乱，仿佛看见下一秒的自己就要站在刑场上身首异处。卞禧不停地拭着汗，许久才听到一句――“也罢，好生照看着她，你可以退下了。”

卞禧暗自松了一口气，心脏险些便要跳出喉咙口来。如获大赦般出了清晏宫，担惊受怕之余还有暗自庆幸之情。

☆、27、雨雪?d?d无??曰

时值寒冬腊月，天空飘着了柳絮般的雪花，染池中都结起了冰。虽平时早已习惯了伸手在冰水中浣纱濯布，但触及冰凉的水，兰烬落仍下意识地缩回了手。

一双柔荑，本该抚琴弹筝，如今却要为奴为婢终日操劳。若再生了冻疮可如何是好？洗濯了许久，寒意渗骨，青葱十指早已如这寒冰般冰凉。在一旁浣洗的阑珊看得心疼。尽管自己也冷得哆嗦，却宁愿自己承担所有的活计。

“主子，还是奴婢来吧。今早要浣洗的布料竟比往日多了一倍，您已经累了好几个时辰了，怎么吃得消。您歇会儿，这些活儿奴婢帮您做了就成。”

兰烬落握着阑珊的纤手，她的手竟比自己还要冰凉许多：“阑珊，是我不争气让你跟着我受苦受累了。我没事，身子还吃得消。”

阑珊拭泪哽咽：“我倒不打紧，只是苦了主子您。十指不沾阳春水的，主子何曾享受过妃嫔的待遇？”

虞儿摩擦着掌心，在旁边嘟哝着：“绮罗姑娘，我看那卞阉人是成心想刁难我们。这数九寒天的，咱们寅时刚过就被喊起来，活计还比旁人多上好多……”

兰烬落捶着腰肢，正要俯身浣洗又一块布料，竟步履不稳地昏厥了过去。阑珊慌忙上前搀扶住她：“主子，主子……”

虞儿忧心如焚，正提议着将兰烬落搀扶到屋里暂作歇息，一个尖酸刻薄的声音突兀地在寂静的院中响起：“来人，给