元老太爷人虽然没了，勉强也有一些关系留下来。元暮江的事，老太太提早半个月就知道了，把况遗怜叫到跟前来，也没说太多的场面话，问了两句汝州那边的情形，又问亲事作何安排。

再嫁虽是不好听，可两家先前毕竟做过亲家，况家那边来送亲的人，按照礼节，元家还是不能装不知道，合该尽一点地主之谊的。还有就是，一女嫁二夫很容易被外头那些不知深浅的人嚼舌根，老太太好脸面，又担心况家没见识，顺带把元家的脸也丢了，多方考虑后，追问两句也是有的。

遗怜心知老太太人老心不老，也不隐瞒，一五一十答了：“大哥此番送了我和小五回来，就不走了，他本就是常年劳作的人，再为了妹子的事两地奔波，到底辛苦。媳妇想的是，先让他在驿馆将就两天，顺道也浆洗浆洗，回头等人拾掇清爽了，再来给老太太请安。”

老太太毕竟是这家里辈分最高的，况文轩过来给她请个安，也是分所应当。她听了遗怜的话，并没多说什么，只叫紫檀抬了交椅过来：“再给你三太太多上一碗儿安神茶，瞧她这小脸，蜡黄蜡黄的，别是路上折腾病了。”

从这话就能听出来，老太太对遗怜一意孤行回汝州，还是有轻微的不满。上了年纪的人，都有一点古板，遗怜也不在意，坐下后就笑：“小五急着回来吃花烛宴，一路上赶马就赶得急了些。”

“花烛宴？是冯家和黄家那一门亲吧？说来，冯家那个小少爷，命真是不错，投胎投得好，父母亲都得力，娶不到郡主，转头又攀上了伯爵府。”

言下之意就是，元暮江命不好，况遗怜这个继母，也不中用，所以三房才一事无成，怎么也富贵不起来。话里话外含沙射影，听着像是动了大气，因为元暮江再一次的名落孙山。

遗怜不禁望了望老太太的脸，见她一脸漠然，就赶紧站起来请罪：“不知媳妇哪里做得不好，还请您明示。暮江虽不是媳妇亲生的，但媳妇扪心自问，所言所行绝没有耽误他进业考举……”

回京路上颠簸不尽，遗怜的身体情形已说不上好，站着脚发软，一急起来更是头晕眼花。她隐约有一种感觉，老太太一定是听人说了什么，已经在心里怀疑起她对元暮江的用心了。

秋白刚想站过去扶一下自家太太，就被老太太的话语打断了：“你都是决心再嫁的人了，还说这些做什么？难不成等明儿你去了霍家，小五仍然不成才，我还能去你家里兴师问罪吗？霍家多高的名望，霍引渔多清贵的人物，我一个孤老婆子怎么敢惹！”

字字句句，全是诛心的反话。遗怜气得脸通红，又委屈又憋闷，老太太明摆着在说她心思野，一心只惦记霍引渔，为了男人不管孩子，只图自己快活，而对元暮江的人生大事不闻不问。

可事实是这样吗？她还要怎么管元暮江呢？她一个继母，几年的情分，她还要管他到什么地步呢？娶不到好媳妇怪她，考不取功名也要怪她，她是欠了元振文父子多少恩情不得了，非得要她当牛做马地还吗？他还那样欺负她，更可怕的是，他祖母也帮着他来欺负她！

“您的说法有失偏颇，媳妇不敢认。媳妇跟霍引渔的事，一早就跟家里通过气，桩桩件件，您都看在眼里，我不相信您不知道！是，小寡妇不守节，在你们眼里就罪该万死，对此，我无话可说。料想您今天也不只是为了小五的事儿不痛快，根本从我提改嫁那一天起，您就对我心怀怨怼，元暮江只是您声讨我的借口罢了！您也不想想，元振文有什么好值得我为他守身如玉的！碑院子的牌坊再是木头做的，掉下来也会砸死一片人，我不过就是想过两天人的日子，有那么难吗！有那么难吗！”

深宅大院里的女人，哪一个不是疯疯癫癫的？况遗怜说胡话，老太太也不遑多让，她把她这些天听到的风言风语，全都化作唇枪