元家那种日子，可不就是死里逃生吗。蒋忆琼赶忙用绢子擦了眼泪，过后又叫丫头们退出去，她自己翻开遗怜的衣裳，去查看她身上的旧伤。

都是元振文打的，蒋忆琼都听人说过，那个死老头子活着的时候，经常欺负人。遗怜出嫁前，身上连块儿破皮的地方都找不到，现在胸口、腰间、臂膀上却不知什么时候添了伤疤。蒋忆琼看在眼里，疼在心里，再也忍不住，“啊”的一声哭了出来。

“都是阿娘不好，都是阿娘不好，当日我不该放你去那暗无天日的去处……”蒋忆琼沙哑着声音喊道。三四年的光景而已，她也老了，或许在某些不为人知的夜晚，她也曾为小女儿是死是活殚精竭虑吧。

遗怜的心，苦苦的，对于生养她的老父老母，她不能像仇人那样深恶痛绝。但同时，对于蒋忆琼这种哭丧式的忏悔，迟来多年的道歉，她也没有办法完全释怀，故作大度说，没事的，阿娘，都过去了。那毕竟是无比痛苦的几年，她人生最美好的年华，最抱有希望的少女时期，就那么无情地葬送了。葬送给一个不相干的烂人，太可惜。

蒋忆琼实在哭得伤感，引得遗怜也背过身去，不停擦眼泪，哪怕她并不想放出那种悲痛欲绝的哭声，然而泪水总是牵线似的往下掉。她不想在母亲跟前展露过多无意义的脆弱，因为除了哭、同情、怜悯，况家这边所谓的娘家人，也根本不会为她多做什么。

往后的日子，是好是歹，跟着霍引渔，是福是祸，都得看她自己。

意志是坚定的，可情感却禁不起来回攻防，哭到最后，遗怜还是不争气地回头，紧紧抱住蒋忆琼，把眼泪全都藏进母亲宽广的胸怀里。还是贪恋那种略带黏腻的脂粉气，夹杂着三餐四季的味道，独属于母亲的爱。还是贪恋的。

“阿娘，其实我好想你……”

遗怜这句心里话，说得一点也不轻松。

蒋忆琼还像小时候那样把她抱在身上，时不时摸摸她的头发，捏捏她的裙带，仿佛时光并未将一切无情改写，她们的母女情深，还一如当年，不曾有些许变化。

况宗实赶回家来，看到的，就是这样一幅岁月静好的景象。他进屋的步子停了停，也觉得恍惚，就像回到了遗怜还没出嫁那时候。这么多年下来，后悔大家都后悔，当年也是猪油蒙了心，怕女儿不出嫁，将来会给儿子添负担，就硬把人送走。害了姑娘一辈子不说，几次差点活不下来，真是聪明反被聪明误。

做父亲的，多数时候都表现得更为老成，况宗实进去之后，只憨笑着问：“我们遗怜瘦了。听你哥哥说，路上有山匪，受惊吓没有？刚我才进门，就听下人们提新姑爷，仲明这孩子，真是没的说，知道你回趟家不容易，还一路陪护着过来。倒是遗怜你，人家难得来一趟，你还瞒着不叫我们知道？霍家总归是书香门第，咱们错了规矩，人家要说嘴的。”

遗怜两只眼睛哭得跟桃儿似的，这才想起来，她原本是要过来解释元暮江不是霍引渔这事的。

况宗实身上还穿着操练用的短衣长裤，蒋忆琼见状，赶忙推了丈夫进内间，要他换身鲜亮的再出来，晚间好陪姑爷吃饭。

他们老夫老妻见面就是拌嘴，遗怜坐在一旁，刚想开口，蒋忆琼又转过身来说：“你也下去洗洗，脸哭得跟花猫似的，姑爷见了笑话。”

遗怜尴尬地绞手指：“阿娘，那不是霍引渔……”

蒋忆琼吓得从榻上惊跳起来，她已在心里设想了一万种可能：“你这丫头怎么回事？你不会背着仲明，还找了旁人吧？”

“您说什么呢？”遗怜拿过竹篓里绣到一半的香囊来挡了挡脸，“他叫元暮江，就是，就是元振文先头那个留下来的孩子……”

“你把他弄来干嘛呀？你不会还要把他带到霍家去吧？傻姑娘，我只