“好一张利嘴！看我不打你！”

贺翊追上兰则，两个年轻女孩扭打在一块，不多时，就把冯琦忘了个干净。

冯琦听他母亲的话，一直躲在房里，慌脚鸡似的走来走去，尤其魂不守舍。

他知道今天姜兰则来了，贺小郡主也在，有心想亲自出面，跟兰则当头对脸说个清楚，又怕招惹是非，越发闹得各方不安宁。使唤小厮出去问了几遭姜四姑娘的动向，都说兰则在酒宴上怡然自乐，举止娴雅，挑剔如霍夫人，也当着众人夸她教养好。

冯琦为此高兴了一下，无论如何，他还是希望兰则过得好。没过多久，他的眉头重新打结，小厮又进来报信，说姜四姑娘被贺小郡主带走了。冯琦一下慌了，刚想夺门而出，丫头小厮先跪了一地，都是求他三思，不要做让冯贺两家难堪的事。

那天，冯琦难得还勇敢了一次，不管不顾跑出去找姜兰则。家里惯常接待女眷的地方，他都知道，沿着廊桥水岸，不知兜了多少圈子，终于在一架蔷薇底下，看见了姜兰则的身影。

数月不见，她更瘦了，个头也没见长，薄薄一件绿裙，日头照出豆蔻影，满身都是荼蘼香。另有一个穿红的女孩儿正细细抱了她哄，兰则趴在那红衣女怀里，哭得尤其伤心。

冯琦停下脚步，忽然就不敢上前了。

他才是这一切的罪人，他不该逃避的。初见那次，大人们本来要把她引见给元五，是他看她一袭红衣俏丽非常，这才动了歪心。马球场上主动攀谈的是他，下了球场百般示好的，更是他。都说君子不夺人之好，可他夺了人来，又不知珍惜，岂不更加可恶？

他一直都知道，他的亲事，自己做不了主。他一直都知道，还是厚着脸皮去了姜家为元暮江设下的桐花宴，他一边撬着好兄弟的墙角，一边肆意享受心爱之人的柔情。他说提亲，说下聘，说带大雁上门，真的就只是说说而已。

他不仅自己没有当真，同时他还希望，姜兰则也不要当真。

光凭少年人心中那一点单薄的爱意，多数时候都是成不了事的。这么简单的道理，冯琦怎么会不懂呢？他一直都懂的。所以，他拉不下脸去见姜兰则。

结束吧。干脆就这样结束吧。

以后也不要再见面了。

这天以后，姜兰则和冯琦，就真成了相见不相识的陌路人。

跟霍引渔的事定下以后，老太太喊遗怜去了一趟寿春堂。也没正经说个什么，婆媳俩絮叨半下午，基本都跟婚事有关。

养了两个多月，老太太的病才刚好一点，但药还是一直在吃，遗怜见她翻身都费劲，就主动扶住她的腰，说：“媳妇已经往汝州那边去信了，父亲母亲想必也没有二话。”

那是，霍家总归是清流门第，比元家还要高出一层，再嫁能有这个结果，也不错了。老太太没说丧气话，只点头道：“不想霍二郎办事这样心急，这下三书六礼都过了，你预备甚个时候回汝州待嫁？”

遗怜刚想开口，老太太先笑了出来：“你不要多想，我没有撵你的意思。不过想到振文迎你那回，上花轿的时候，你哥哥都没背过你。难得霍引渔看重你，能礼数周全地嫁过去，就更好了。”

第一次出嫁，那是四年前了。往事历历在目，遗怜不免有些哽咽：“我哪敢要他背？不绑我就不错了。”

况遗怜的苦命，老太太最清楚不过，甚至这个小儿媳妇所经历的某些困苦，还是她一手造成的。嫁进元家那年，险些连命都没了，为这，跟娘家也不亲近，逢年过节，亲家老爷太太千里迢迢寄了信来，她看也不看，摸也不摸，恨得不得了。

唉，人生一世，都不容易。

老太太叫紫檀捧了妆奁匣子给遗怜看，里头放着一套头面和几间铺子的账。都这时候了，老