“端走，端走。出去看看五少爷在哪，拿给他吃，再跟他说我这几日身子乏，晚间不许他来请安。”遗怜不耐烦地朝丫头们挥手。

三太太这里的请安，十日里惯常有九日都是停了的。秋白不以为意，喊来小丫头把糕点装盒，单手打帘，还想起来问一句：“我瞧着五少爷近日来倒像是吃不饱似的，厨房送了饭去，总是盘光碗净的。前两日云松还向我抱怨呢，说跟五少爷连个鸡屁股也啃不到，我看不过眼，就作主把我们屋里的饭菜匀了些到那边。”

大家族里，就是这一点不好，连吃个什么都有份例，超出的部分就得自己摸钱。元暮江手里倒是还捏着几个死钱，等闲又没法开销，况遗怜实在是怕了他了，要再弄出什么典当嫁妆的故事，不要太丢人。何况，半大小子，吃穷老子，这事总要解决的。

“那就从我的份例里拨给他，要还不够，一月里再多些钱过去，总之你看着办，别拉饥荒就行。”

秋白有句话，不知当讲不当讲，抬起脚又放下，犹豫道：“左不过您的份例是超了的，不如就叫了五少爷过来吃饭，还跟上个月一样。这一来呢，方便喊厨房添菜，二来，您也能借此机会同五少爷亲近亲近，您，他，以后……”

这话的意思是，遗怜要是后头嫁不出去了，总有依靠元暮江的地方。元暮江这些日子别的不说，读书还是认真，万一真让这小子混出头了，况遗怜此时对他亲善些，日后总有一杯羹可分，要是运气再好点，说不定还能封诰命呢。

况遗怜当然不这样想，她如今对她那个不成器的继子，简直是避之不及。十七八岁的年纪，已经不能指望他被教导好，换句话说，他要好早好了，还用等到现在？四岁开蒙，读了十数年的圣贤书都没有让他步入所谓的“正道”，就因为继母几句话，他就会摇身一变成为交口称赞的端方君子？

这分明是痴人说梦嘛。

所以况遗怜只有躲着他，如果可以，她甚至想永远消失在她面前。但凡汝州那边的境况好一点，但凡况家不是另外一个血魔窟，她早回去了，还用得着在这儿傻乎乎地给人家养儿子。

秋白见遗怜垂眸不语，便知自己的话并不起作用，做下人的，向来只有尽本分，没有逼迫主家的，她干脆提起食盒，往外去了。

到那边一看，五少爷果然在书案前埋头苦读，两个小厮也在一旁研墨铺纸。

蕉叶为人要机变些，见了秋白有些嬉皮笑脸，打着千儿喊道：“什么风把姐姐吹来了。”

他只说奉承话，却不动手，上茶上点心的，反而是云松：“我们爷正叫了绿豆凉水来吃，姐姐若不嫌弃，陪着吃一碗儿，只当解暑了。”

秋白自己寻了个位子坐下，却不接云松递过来的凉水，笑道：“真是不巧，我这两日用不得冰，你们也别忙活了，赶紧服侍五少爷吃下才是正经。”

元暮江早停了笔，他是不耐热的，喝一海碗冰水还觉得不过瘾，扭头再问云松要，秋白却拦道：“说是入了夏，早晚都还吹风，五少爷当心吃坏了身子。”

元暮江就不好贪嘴，终于想起来问：“姐姐这时候过来，可是母亲有交代？”他这些日子读书也入迷，况遗怜也冷淡，的确不太知道上房的事。

“三太太哪里有甚么交代，不过是吃着一份点心好，想着您爱吃，便叫我送了来。”

蕉叶把食盒里的大耐糕拿出来，元暮江自己用手捏了一颗送进嘴里，甜味儿很轻，更多是花果的香气，的确自己喜欢的那种吃食。况遗怜素来就是这么个人，心细，也肯用心，猜别人喜好总是一猜一个准儿。

“母亲惦记我，我也惦记母亲，不知母亲身子好些没有？晚间我去上房请安，再亲手侍奉汤药吧。”元暮江还想试探继母愿不愿意见他。

“五少爷