不住那群狐朋狗友说得有鼻子有眼的，元暮江跟着也有些意动。如果继母真的觅得良家，只要她真心欢喜，君子有成人之美，自己这头退让分毫也不是不可以。

反正，他们之间，大概已经就此打住，不会再有更好的安排了。何不成全别人，换一个皆大欢喜呢？

渐渐地，元暮江也生出一些认命的想法，今天态度坚决地来见继母，也不是为了要兴师问罪，或者讨一个说法。他那个不怎么聪明的脑袋，似乎想出了一个贻笑大方的主意，犹豫着，踌躇着，他在考虑，要不要告诉遗怜。

榻上的况遗怜同样举棋不定，元暮江的性子，很容易犯轴，混账起来简直没有王法，不好说他会闯下什么祸。因而遗怜尽管一肚子怨气，很想把继子吊起来打一顿了事，但她不能那么做，只能哄着、劝着，化百炼钢为绕指柔。

最后还是元暮江先开口：“母亲，儿子有一个不情之请……”

吞吞吐吐的，况遗怜又有点不耐烦，疑惑地“嗯”了一声。

“要不然，您到霍家去的时候，也把我带上罢？我听冯七说，那边姓霍的也有一个跟三妹妹一般大的女儿。我想，您带一个儿子，也不算吃亏……”

但这都什么跟什么，遗怜听得眼皮突突疼。带着半大的继子改嫁，传出去多新鲜呐，以后她这张脸还要不要了？

事关重大，遗怜心里把元暮江骂了一万遍，嘴上还是只跟他讲道理：“你说这话，自己觉得可行么？旁的先不论，老太太会许你胡来？你身上背着元家的姓氏，是三房仅剩的一点血脉，是要替你父亲母亲延续基业的。继母改嫁，你不声不响跟着跑了，族中长老治你一个背祖忘宗之罪，你待如何分说？日后若有幸近身侍上，论起父母亲族，你又预备如何应对？你也老大不小了，不要总说昏话，成么。”

“就知道您会这样语重心长地教诲我，可是母亲，儿子……”

遗怜并未许他把话说完，神情严肃地诘问道：“你还想怎样？母子一场，难道我亏待过你？元暮江！你到底在胡闹个甚！来日我去了，不知免除你我之间多少虚情假意，难道不好？偏偏你又不满意，又要到我的婚事里横插一脚，我只问你，安的什么心？”

继母这番话，虽是饱含愠怒，可她看人的眼神，却只有深切的悲哀。她似乎怨气深重，可她在怨恨什么呢？是元家，是霍家，还是别的？元暮江不得而知，他只是感觉手足无措。

他一心只想留下况遗怜，从来也没想过，自己的所作所为，对那个人来说，竟是一种难以忍受的负担。他已经习惯了意气用事，某些时候甚至可以说得上想一出是一出，他的处世之道，除了给别人带去无尽恼恨，当然不堪大用。

元暮江赶忙站起来，想给继母一个像样的交代。可他连自己的心都归置不好，谈何安抚旁人？三两句话颠来倒去地说，只胜在意思还算清楚。

“您当年嫁给父亲，原就是无奈之举，现有了更好的去处，能脱离苦海，我自然只有替您高兴的。可是，可是您走了，我怎么办呢？我一个人守在原地，叔伯兄弟，如虎狼环伺，无父无母，形单影只，未来几十年，如何熬过？我成日里煎心，害怕您一走了之，无外乎就是为这些，别无他念……”

说着，他又跪下去，重重磕起头来。

遗怜知道，继子这是在乞求她。求她不要这么早离开，求她留下来，陪他长大成人，看他成家立业，其实还是要她守节，要她虚耗青春，然后一无所得地老去，死掉。

遗怜心里产生了一阵迟钝的牵痛，她不想在元暮江身上冒险下注，天知道人老珠黄的时候，继子会怎样待她。大房、二房能想方设法吃三房的绝户，难道元暮江以后就不会变坏，就不会变成一个忘恩负义的混蛋，再堂而皇之吃她的绝户吗？