“你说。”

“这段时间你和福尔摩斯很僵。”华生在脑海里无数种可选择的表述方式中选择了最不清晰的一种。

“什么意思？”南丁格尔重新拿起了书。

“你在回避他。”她小事化无的态度反而有点惹恼了医生，“你不愿意单独面对他，或者跟他讲话。”

“你这么认为？”

“不是我认为，事情十分明显。”华生抬手敲了敲她的书脊，“连哈德森太太昨天都问我，是不是福尔摩斯说过什么打击你的话，所以你们才这么疏远。”

“他从来就没想过要教我。”南丁格尔把书拿开，“他讨厌女孩子，因为她们反应迟钝，太过感性，自作聪明。”

“你明知道不是这样。他从来没这么说过。”

“但是他这么想，我看得出来。出于好意，他不想让我知道。”

“你们又不是没一起成功过。”

南丁格尔站了起来。她是平静的，眼睛里没有怒火，只有一点伤感。

“我可以肯定这个状态是从你们上个案子开始的。你知道我在说什么。”华生低声说，“但是福尔摩斯对你可从来没变过。”

“对，福尔摩斯永远都是那样。如果我们闹僵了，都是我疏远了。”

“安杰拉。”

本来要走的南丁格尔顿了顿。

“有时候我很想告诉你我的秘密，医生，可惜情况不允许。”她的口气有点讽刺。

华生深吸了一口气。“夜莺，你知不知道总是用神秘的口气提起自己有秘密，正是不能保密的女人的特征。”

“那我就放弃告诉你了。”南丁格尔说。

片段三

《星报》撰稿人乔纳森西尔弗的家里。

“可惜比预想的还是逊色了一些。”

“那波尔洛克先生预想的是什么样？”

乔纳森西尔弗自下而上地打量着站在他书桌对面的绅士。这是一种职业习惯，他在报社办公室里和人交谈的时候都是这种阵势，他坐在办公桌边，用眼睛向上瞟着站在对面的人，但不代表他是处于弱势的一方。

“要有想象力，先生。这不是我的职业，是你的。”

“新闻更需要真实性。”

“在这一点上我们没有矛盾。”波尔洛克说，“适当的推理和假设也是必要的。”

“我要怀疑你的动机了。”西尔弗习惯性地用手指刮着稿纸，“为什么要和两个职业处于社会边缘的人作对？”

“交易的第一条准则就是不问任何问题，我想这句陈词滥调现在还起作用。”波尔洛克开始在房间里来回踱步。

“对，但是如果涉及到我自身的安全问题，那就另当别论了。”

“你这是什么意思？”波尔洛克停下了脚步。

“我不关心你们在策划什么，但是它不能让我丢工作甚至吃官司。”

“西尔弗先生，你还不太明白你面对的最紧迫的安全问题是什么。”波尔洛克走到他的写字台前，用双手撑着桌面，低声说，“之前你给《星报》写的那些所谓揭露真相的东西，足够我们赏你一颗子弹作为稿费了。我们本来可以长期合作下去的。”

“你不了解新闻人啊，朋友。”西尔弗对这种威胁的姿态报以讽刺的口气，“我们不靠哪边的立场，所以长期合作这点我不敢保证。”

“那么，就谈这一次。”波尔洛克说，“这一次如果你办得好，我们就两清。至于有没有官司，全看你自己。”

“就我们目前有的信息而言，写到这种程度已经是极限了。”

“那就去收集信息。”

“什么？”西尔弗的手指顿在了稿纸上，“你的意思是让我去