“对于他这个级别的人来说，在错误的地方留下了自己的真实签名已经是重大失误了吧。”华生一脸忧郁，“这次我们妨碍了他，恐怕他不会善罢甘休的。”

福尔摩斯寻思着微笑了一下，但一点也没有高兴的意思。

“只是这次妨碍了他吗？”

“嗯？我记录的和他有关的案子这是第一个。你以前和他交过手吗？”

福尔摩斯在工作台前停下，用手指轻轻划着台面。这个小动作现在略显焦躁，引起了我的不安。让福尔摩斯伤脑筋的回忆恐怕不多。

“你还记得和布鲁克街有关的那起银行劫案吗？”

“记得。”华生说。

“当然记得，想起来就头疼。”我说，“花哨到不可行的谋杀方案。”

“抢银行这种级别的盈利方式，才是莫里亚蒂青睐的。”福尔摩斯语气很轻，但是弱化处理的强调效果不见得低于高声，“或者偷窃世界名画。打个比方说，像赖盖特那种小钱，而且是拐卖这种即便在犯罪行业也有损名声的事，他连想都不屑于想。”

“明白。”华生沉思着说，“所以当年的银行劫案是莫里亚蒂计划的？布鲁克街的灭口也是他指挥的？”

“只能是这样。”我勉强思索着，“让他的手下以为父报仇的名义实施，掩盖了灭口的事实。那位替死鬼也心甘情愿地效忠，至死也不肯说出他来，完美的借刀杀人。”

“这种程度你就说是借刀杀人了？”福尔摩斯冷笑了一声，“而且不用觉得他可怕。如果你现在见到他，一定会觉得他比我友善一千倍。没有不凡的人格魅力，只凭威逼利诱是无法让手下人死心塌地的。要是哪天你遇上了他但愿没有这一天我也不保证你能抵抗得了。”

“你这么认为？”我有点阴沉地抬眼盯着他看。

“至少现在是这么认为。”福尔摩斯重新举起那张信纸，在眼前仔细看了一会儿，“那个女人已经很不错了。熟悉莫里亚蒂的风格，不受他的诱惑力影响，在爪牙遍布的伦敦公然和他作对还游刃有余。说真的……”

他叹了口气，没说下去，走到写字台前打开抽屉把信扔进去，把抽屉锁了。这时候他的目光停顿在桌面上，然后他用两个手指把一个硬币举了起来，好像一个鉴赏家在端详一件珠宝，也许是一枚戒指。那是艾琳在她婚礼当天，给伪装中的福尔摩斯的那件纪念品，一枚一英镑的金币。他轻轻把它抛起又接住，硬币在他掌心里泛着温柔的金属光泽。略带冷淡的声音和中规中矩的优雅动作和他说的话有点不相符，不像以前那么自然。

“几乎忘了它了。我打算把它拴在表链上作为对这次奇遇的纪念。你看怎么样？”

他说话的时候，我仿佛能够听见教堂里艾琳如水的声音在耳边回响：

那么，就让我们把它当作一个小小的纪念品吧。

这个时候我突然想流泪。我没有理由讨厌艾琳。她是我见过的最完美的女人。一个温柔地对待每一个人，同时还可以平静地对自己的敌人开枪的人。给了我人生第一把手、枪的人。福尔摩斯的“那个女人”。

福尔摩斯轻轻把硬币放回写字台上，就像让一滴水从手上流了下去。我后来才明白，他这种严肃而恍惚的眼神只在一种情况下出现。

又一个他看得起的对手谢幕的时候。

“伯爵付你钱了？”华生打破了沉默。

“对。一千英镑还有这个小玩意儿。”

福尔摩斯从口袋里掏出一块圆圆的紫水晶。

“对我来说没有什么用处。夜莺，我想女孩子都喜欢这些吧。”

他在手里轻轻掂了掂，像扔一块石头子一样以一个抛物线丢给了我。我吓了一跳，条件反射地站起来接住。