“福尔摩斯，你在干什么？”

没用，思考状态下的福尔摩斯什么也听不见。我干脆也不问了。神奇的是当我都没听见楼下的门铃响了的时候，福尔摩斯从那堆报纸里一跃而起。

“哈德森太太！给南丁格尔小姐开门！”

房东太太愕然地去开门了，她不能理解，但是已经习惯于福尔摩斯能准确说出站在门外的客人是谁。我们听见外面的雷声和哈德森太太的惊叫。

“天哪！你这是怎么搞的！快进来！”

福尔摩斯完全没有要赶在女士进来之前把房间收拾干净的意思。连我都猜到了，外面这位比屋里的情况还惨。

“哈德森太太，她进来了吗？”

“是的，福尔摩斯先生，但是在她换了衣服之前最好不要到屋里来。”

“让她进来，现在。”

门开了。我被眼前的情景惊得目瞪口呆，而哈德森太太惊讶的则是另外一回事。

“老天！南丁格尔小姐！”

“福尔摩斯先生！你这是在干什么！”

只有福尔摩斯和站在门口的那个女孩是平静的。坐在地板上报纸里的福尔摩斯有意无意地抬头看了一眼门口，他的目光和她的碰到了一起。

我之前的全部想象在看到她的一瞬间轰然倒塌。

如果我在今天晚上的伦敦街道上遇见她，我恐怕都要相信女巫的存在了。黑色的头发湿透了，披在肩上，水直往下淌，满脸是水。没有雨伞，没有雨衣，没有套鞋，她的大衣拧出的水大概够伦敦下场小雨。她一定是在路上摔了一跤跌到水沟里去了，否则绝不会这样全浸透了泥水，根本看不见她穿的是什么颜色的衣服和鞋，她拎着的手提箱也像泥捏的一样。可以想象从大门口到这里是一地的脚印和水迹，难为哈德森太太允许她进来。一接触到温暖的室内空气，她深深吸了一口气。

“抱歉来晚了。我是安杰拉南丁格尔。”她用唱歌样的声音说。看来这场暴雨没有浇灭她活跃的情绪。

“没关系，我们早就听说夜莺的大名了。”我说。福尔摩斯从一地报纸里站起来走过去和她握手，一点不觉得有什么不自然。“我是歇洛克福尔摩斯，这是我的朋友和同事约翰华生医生。”

南丁格尔小姐想跟我握手，但是看了看自己的鞋，没动。我只好走过去跟她握了握手。

“你可以踩着报纸进来。”福尔摩斯退回原位依靠在写字台上，微笑着做了一个“请”的手势。“就知道你对天气估计不足。要知道这样的天气不是天天都有的。”

“谢谢。不过，也不完全是估计不足，实在是我晚上看不清路，早知道应该把眼镜戴上的。不好意思，我可以把箱子放在这儿吗？”

福尔摩斯点了点头，南丁格尔便把那个箱子小心地放在了报纸上。

“福尔摩斯先生，你是不是让这可怜的女孩子先把衣服换了，把身上洗干净晾干，免得她得重感冒？”哈德森太太的嚷嚷声打断了福尔摩斯和夜莺出奇平静的对话。

“还有，福尔摩斯先生，请你回头自己把房间打扫干净。”

“那是自然，哈德森太太，你只要给南丁格尔小姐烧好洗澡水就是了。我的房间不劳你费心。”

“但愿不要。”哈德森太太嘟囔着出去了。这时候南丁格尔小姐已经脱下了她湿透的大衣，然后看了我和福尔摩斯一人一眼。

“给我吧，小姐。”我接过了衣服。同时她已经打开了箱子，掏了半天费很大劲从里面拽出一件……

雨衣。

我差点把她的大衣掉在地上。福尔摩斯打手势的手僵在了半空中。

“南丁格尔小姐。”我有点艰难地说。

“嗯？”她看了我一眼，顺手把雨