场的名字，我这么说。

“你自己接案子了？”

“没有，客户是冲着我老师来的。去办案的是我，有点欺诈的感觉。”

理查德勉强笑了笑。中学老师的女儿吉英詹姆斯打断了我们的对话。

“看不见船了，我们该走了。你们怎么回事，哈蒂还没离开英国国界呢，你们就聊上闲天了？”

我回到亚当斯一家中间，跟着大家离开了港口。我待会儿和亚当斯一家一起走，华生就直接离开了。在亚当斯夫人和几个女孩说话的时候，理查德又悄悄走到我旁边。

“如果我有事要咨询，你可以帮忙吗？”

“可以是可以，但是没什么必要。”我说，“可以直接找福尔摩斯。只是这段时间他很少在家，连我都不知道他在忙什么。”

“不，不是找福尔摩斯先生。”理查德有点着急，“是找你。”

“呃……什么事？别是什么大事就好。”

破了钢琴师谋杀案，我的名声在专业领域也涨了不少，甚至华生都觉得前途光明。福尔摩斯除了那次冷淡地表扬了一下，从来没有明确对我的水平表过态。我心里明白得很，就是给我一个布鲁克街谋杀案水平的案子，就要坏事。

“大事还算不上，只是有点奇怪。”理查德扶了下眼镜，“我的一个好朋友，学物理的学生，上星期收到了一封信，里面没有信纸，只有五个桔核。”

“是有点奇怪。”我说，“是恶作剧吗？”

“不知道。到现在也一直没有什么事。”

“没事还乱想什么。”我看了看亚当斯一家，他们已经拦下一辆出租车了，正向我招手。“没有别的事了？”

“没有，只是，总该有个原因吧。”

自找的难题只会让好学生伤脑筋，我这样爱玩的人是不会在意的。为了不让自己显得太冷漠，我还是问了一句：

“你那个同学，叫什么名字？”

“约翰奥彭肖。”理查德说。

“目前看来也只能先把它搁在一边。有什么后续问题再来找我们吧。亚当斯夫人该急了，再见！”

我含糊地和理查德克拉克道了别，赶上了出租马车。这件事可以算是1887年的一个小插曲。回去的路上我一直在发愁。康斯坦丝还在赌气要哈蒂回来，不跟任何人说话，亚当斯夫人都哄不住。看来没有哈蒂，我的工作会难上加难。

晚上，我身心俱疲地回到了贝克街。现在看来，只有华生还置身漩涡之外，安安稳稳地在客厅里看报纸，一点没有变化。

“果真不应该急着上班的。脸色这么不好。”我一进门，医生就敏锐地说。

“大概是今年年景不好。”我有气无力地说，“哈蒂一走，康斯坦丝倔脾气上来，什么也不肯学，把画板也摔了，我没有办法才把亚当斯夫人叫来。”

“然后她还对你不满？”

“两个都对我不满。这日子没法过了。”我把外套挂在衣帽钩上，只穿着灰裙子，换了鞋，走进客厅，一头倒在沙发上。

“福尔摩斯没回来？”我闭着眼睛说。