点暗示，单飞前还需要很长一段时间“经过地狱”。。。

☆、第七十章 爱瑞斯秘记

（南丁格尔的日记）

我在贝克街街口出乎意料地遇见了麦克默多。

美国来的侦探风格潇洒，行走如风，没有手杖也不注意走路仪态，低着头，肩膀晃的幅度很大，急匆匆的。居然是我远远地辨认出了他的走路姿势，先打了招呼。

“啊，南丁格尔小姐！”麦克默多怔了一下，随即愉快地说，“真巧，生意怎么样？”

在大街上问一位女士“生意怎么样”，我不确定他是说话口无遮拦还是含着恶意，只能反过来问他：

“先生来贝克街有事吗？”

“叫我杰克，”他说，“我想和福尔摩斯先生谈谈，他现在在家吗？”

“在。”我说，“我还有事，如果没有别的事，我先失陪了。”

“等一下，南丁格尔小姐。”他叫住了我，“你有什么事？”

“不好意思，没必要告诉你。”

“无意冒犯，我是想问，你一个人吗？”

“对。”

“没人陪你，这可不行。”他斩钉截铁地说，“现在街面上不太平。”

“感谢你的好意，先生，但是我找不到人和我一起，别人也没有义务和我一起。”

麦克默多看了看我，又看了看贝克街那边，犹豫不决了一会儿，最后下了决心一样说：

“我陪你走一趟吧，南丁格尔小姐。”

“不，先生，我再次感谢你的好意，但是这事和你没关系。”我条件反射地拒绝。

“这可没法子，”他脸上划过一丝老练的笑容，飞快地说，“你想，南丁格尔小姐，万一，我是说仅仅是万一，你在外面出了什么事，福尔摩斯知道我和你见过面却没有陪你一起，导致你出了危险，我也就不用活着回芝加哥了。你那位老师表面上冷冰冰的，其实护短，出手就是狠招，我毫不怀疑他会把我合法地撂倒在这儿。不，南丁格尔小姐，先别急着皱眉头，就算你不同意，也总不能禁止我在这里改变主意，或者和你同路，或者去同一个目的地。这是个自由的国家不好意思，我说习惯了。总之，明白我的意思就行。”

“我明白，”我说，突然发现似乎跟他把话说狠点也没有什么关系，这个芝加哥混出来的老油条是不会介意的，“你这个巧舌如簧的职业界无赖。”

“不，是业界良心。”麦克默多装模作样地推了一下帽沿，“既然没有异议了，能告诉我现在是去哪儿吗？我可不想稀里糊涂地被拐到什么穷乡僻壤去。”