扬威，目中无人，不给你些厉害知道，谅你也不肯就招。”即一面把小白菜提下堂去，一面

命差人把天平踏杠取上堂来，喝道：“杨乃武，你招也不招？本县要用大刑咧。”两旁差

人，都齐声吓着乃武道：“快些招吧，天平可不是顽的。终久是个要招，何必受零碎的苦痛

呢？”无如乃武咬定牙关，不肯认在身上，只叫着冤枉。刘锡彤顿时把签筒都掷下地来，连

连喝道：“快将他上了大刑，看他可再刁赖？”差人听得，立即把乃武架上天平，下了踏

杠。这天平踏杠，非同小可，便是江洋大盗也禁不起，何况乃武是个瘦怯怯书生，早大叫一

声，立时昏死过去。何春芳一见，忙目视锡彤，锡彤即吩咐松了刑具，差人又取过一盏冷

水，向乃武一喷，却仍不见醒转，锡彤见了，恐乃武死掉于自己大为不便，心中慌了起来，

忙命差人们取了醋灰，在乃武头边一泼，一股焦辣辣的酸味，直冲进了乃武五官，乃武方悠

悠醒转，只是已气息奄奄，眼见得不能再问，便仍命带进监去。

锡彤退堂，到里面横在烟榻之上，心中发怒暗想：乃武不肯认在身上，如何是好？定得

想一件刑具，十分难爱，又不制命，方好屈打成招。倘是要制命的，不要如今天一般的险些

儿死掉，没有招出口供，便刑讯毙命，自己罪有应得，如何是好？忙命人把师爷请到里面，

把个心思，说了一遍。何春芳一面拈着几根鼠须，一面笑道：“东翁，杨乃武是何等样的人

物，那里肯随便把个死罪认在身上，自然不是两三堂可以完毕的事情，非得把他逼得受不了

刑讯，方能屈打成招，东翁不须心焦，明天也不能再审杨乃武。今天上了天平，险些死掉，

明天身体自未复乏，不要又一用刑，真的送了性命，那就糟了。不如停着几天，再审一堂，

将不致命的刑具，用一个看，瞧他如何？若仍然不招，再过几天，我有个主意，将一个大盆

烧红了炭，把一寸长的小烙铁，炙得红了，在他不制命的地方，烙将下去。这个刑具，既不

送他性命，却痛得难受，任他是铜筋铁骨，也受不得，就不怕他不唯唯招认了。”锡彤听

得，早连称好计，即吩咐春芳前去预备，准备应用。春芳答应出去。

却说乃武回到监中，只是呻吟。禁卒们早奉着锡彤命令，把乃武好好休养，免得乃武受

刑不起，死在监内，不能逼得口供。过了一天，乃武伤势稍稍好了一些，以为今天又得出去

审问，候到晚间，却不见来提，心中很是奇怪。一连几天，并不升堂。乃武两次受的刑伤，

倒也渐渐好了一些。又过了一天，锡彤依着春芳的言语，升堂把乃武吊出监来。这一次却并

不把小白菜提出，一同审问，只把葛文卿、喻氏等又问了一遍。葛文卿那里知道原由，都认

作乃武正凶，便都叫着冤枉、求大老爷伸雪，将奸夫杨乃武抵小大的性命。锡彤即向乃武冷

笑道：“杨乃武，可曾听得，你难道还刁赖不成？”乃武即也冷笑道：“请问太爷，他们都

瞧见我同葛毕氏通奸的吗？”锡彤把脸一红，喝道：“好一张利口。”即吩咐差役，将乃武

打了二十皮掌，打得乃武口中喷血，牙齿落下两个，两腮肿起，锡彤又冷笑道：“杨乃武，

在本县面前，也不容你刁赖，快些招来。”乃武也不理会，只是喊冤。锡彤大怒，又把乃武

打了四十大板，夹了一夹棍，痛得乃武躺在地上不住的乱哼，面如黄蜡，又昏了过去。