萧如梅拖了忠叔采买了一些米，主仆三人在梧桐苑开起了小灶。又有潘邵煜送来的熏肉，冬日也容易存放。六顺叫忠叔给萧如梅传话道：“这次先送来两麻袋，吃完了还有。小姐尽管放心食用。”虽是一些熏肉干，没有只言片语。但满满的情意，早就通过这些肉干传入萧如梅的心底。

因着夏季征粮之事，朝廷免除了江北一代百姓的税收。百姓的粮食自给都不够吃，又怎会拿出来售卖？一些小商户存的粮食，要价颇高。官宦人家陷入米粮缺失的危机。京都这边都如此，更别说益州军营了。野菜拌着粗粮吃了三个月了。从每日三顿饭，到每日两顿饭，将士们都勒紧了裤腰带。为此，宇文贺把五万守军，裁去两万，即便如此，将士们的米粮依旧是个大难题。

博彦从京都返回北国，一路上早把南夏国情摸透澈。心里已经有了计较！他快马回到北卫，将路上所见所闻告诉博安。博安如此精明的人，又怎么听不出他话里有话。虽是讲些沿途见闻，却句句点中南夏陷入缺粮危机的事情。博安思索道：“眼看就要入冬了，实在不宜征战。”博彦的观点和博安相反，道：“我国内乱刚平息，牧民牛羊产量骤减，恐怕撑不过这个冬季。陛下采用怀柔政策，向南夏求婚。期望得到南夏救助，南夏却拒绝了陛下的求婚。我们也不用在和他们客气。益州、济州两地紧邻我国边境。物产丰富，又是商业发达之地。南夏因粮食短缺，已经将两州守军缩短一半。此时我们若是出兵抢掠财物，时机正好，料想益州、济州的守军不敢冒然与我们为敌。博安思索道：“这个建议不错。除了抢夺财物之外，还可以掠夺一匹织锦、烧瓷的工人。有了这批工人，我国的财物危机可解除。有了发兵物资，也可与南夏一较高下。”君臣二人商定计划，调集七万人马夜袭益州、济州两地。

济州暂且不说，只说益州这边的守军是宇文贺。军中将士已经吃了多日野菜汤，附近山林中的野物早就射猎一空。为了防止将士哗变，宇文贺每日忙着巡逻，安抚军心。另一面上奏皇上，尽快筹集军饷粮草。

将士们吃不饱饭，军纪也开始散乱。宇文贺斩杀几个兵士才将散乱的军心聚集起来。这种方法用一两次还成，次数多了军心怕是更加不稳。宇文贺和几个将领在军帐内商议对策。有亲兵回禀北卫来袭，已经打到益州城外，眼看就要进城了。宇文贺临危不乱，命几个将领调集各自手中人马出城迎敌。

宇文贺这边和博安打的火热，仓促迎敌，早就失去先机。博安有备而来，早就做好万全之策。他这边与宇文贺对阵，博彦却绕道黑森林，直接进入益州城掠夺财物去了。宇文贺与博安对阵，吃了几个败仗。手下兵马已经损失过半，在无力和北卫兵相抗。收到博彦带兵入城抢掠的消息，已经无力回救，眼睁睁看着博彦带着掠夺的物资和工人逃离南夏境内。

杨元戎得知益州所有富户被洗劫一空，杨家破坏最甚。除了家财被掠夺，瓷窑和织染坊的工人也被掳走。就连杨元丰夫妇、杨元琪、王雪莹、杨元凤、杨元灵等人也被掳走。其他人幸亏藏得严实，没有被搜寻的北卫军发现才逃过一劫。他远远地看着这群匪盗猖狂抢掠，却要强忍着冲动，不能上去杀个痛快。李宁规劝道：“你一个人势单力薄，凑上去只有死路一条。”杨元戎坚持道：“就算是以卵击石，我也要救他们。”李宁迟疑片刻道：“他们从黑森林而来，一定会从黑森林返回。绝对不会和宇文将军的兵马正面冲突。我们先混进北卫军中在伺机救人。”两个人商量妥当，在北卫军露营之时，趁机杀了两个士兵。杨元戎先换上北卫的兵服，李宁看着肥大的军服道：“我身板娇小，换上这个会露馅的。不如先装作逃脱的染丝工人，也可借机探寻这批工人的关押之处。”杨元戎点头道：“委屈你了。”他伸手把李宁的上手绑缚在身后，推搡着她朝人多的地方而去。一