宫权柄收归己有。”

秋风萧索，吹尽繁红。

静心苑厢房内一灯如豆，萧如梅对月感伤道：“燕归时节，丹桂凋零，秋菊披霜。秋景凄凉，此情怎消除？”秋彤端着斋菜进来道：“奴婢刚刚问过智能了，说姨娘和净空师父远游去了。只怕年前是回不来了。”萧如梅不无意外，面色如常道：“母亲自有她的打算，不是我们能够左右的。”她一边帮秋彤摆上饭菜，一边道：“回京也有半月了，明日去市集把绣品卖了，也好采买些入冬的物品。”

秋日天寒，萧如梅一早起来，特意选了一件厚实的衣裙穿上。院门外响起急促的敲门声，秋彤去外边开门。却是杨元戎身边的小厮，手里拿着一个黄布包裹。见到秋彤，满脸堆笑道：“秋彤姐姐，这是三少爷命我送来的。”秋彤接了包裹道：“你且在此等一下，我去问问小姐可有回话。”小厮依言，在门外等候。秋彤快步进屋，将东西教给萧如梅道：“这是三少爷派人送来的东西。”萧如梅接过包裹，从里面拿出一本书。书名写着《世妇传》。除此之外别无他物，萧如梅将书本撂倒一边，命秋彤摆上笔墨纸砚，在信纸上写道：“既不我嘉，不能旋反。”秋彤接过书信送去给门外的小厮。

萧如梅把连日来赶制的绣品包在包裹里往肩上一背，朝秋彤道：“我们走吧！山路难行，去晚了天黑怕是回不来。”秋彤要接过她身上的包裹，萧如梅摇头道：“以后我和你一样不分主仆，十几里路，总不能叫你一个人背这些东西。”

两人沿着陡峭的山路下山，从佛缘庵到最近的镇子要走十五里路。主仆二人走了一个时辰才到，先去卖了绣品，又小摊位上吃了午饭。两碗清粥，一笼包子。寒风灌进口内，萧如梅用帕子掩住口鼻。

草草吃过午饭，主仆二人采买了入冬用的衣物。重重的包裹压在稚嫩的肩膀上，两个柔弱女子沿着山路缓缓而行。走了几里路两人额头微微渗出细汗。秋彤喘着气道：“小姐，我们在路边歇会儿吧！”萧如梅看看天色，日头已经西落，她把包裹往上拖了一下道：“山路难行，天黑更不好赶路。我们必须赶到天黑之前赶回去。”秋彤微微蹙眉，萧如梅鼓励她道：“坚持一下。”秋彤撑着一口气继续赶路，夕阳在她们身后缓缓落下。

几匹马从佛缘庵向西而来，当前一匹枣红马，驮着一位玄衣少年。萧如梅看到来人，愣怔在原地。杨元戎翻身下马，朝拿下萧如梅身上的包裹丢给身后亲卫。然后解下身上披风给她披上道：“在佛缘庵等了你半日没有见到你，庵堂的姑子说你们一早下山采买过冬用品，我还真怕你在外出事。”他一把将萧如梅抱在怀里道：“跟我回家吧！”萧如梅摇头道：“我不是古时的皇娥女英，也不是当世恭哀皇后。你不要在劝我了。”杨元戎注视着萧如梅道：“你寄居庵堂，连温饱都成问题，都到了这个份上了，你还固执己见，我算是服了你了。”萧如梅推开杨元戎的钳制道：“我过得怎样是我的事情，容不得你在这里批评我。”杨元戎只觉好笑道：“丝萝离开乔木也变不成参天大树，你能不能现实一点。”萧如梅道：“自能窥宋玉，何必怨王昌。”杨元戎又气又恨，目视她道：“你…”他彻底无语了，沉默片刻道：“既然你有这份心思，我在不纠缠你。”他翻身上马，朝着西边绝尘而去。身后随从也跟着他消失在落日余光里。

杨元戎负气而走，行了几里路，始终担心萧如梅的安全。派两个亲兵原路回转，护送萧如梅主仆回佛缘庵。

☆、笛声琵琶遇知音