“姑娘！我不能不深处地观察。姑娘在老朽船上打死了两名神斧帮的徒众，老朽脱不了干系。

除非老朽今后永远不想吃这碗饭，实在说来，就算是我们这一家从现在起，都不吃这行饭，那也脱不了牵连，所以，我不能不对每一个环节，都了解得非常清楚！”

红拂连忙拱拱手说道：

“那样越发地使我们感到不安了！船主让我们搭个便船，却反而为船主带来麻烦，真的不知道要我怎么说才好！”

老船主摇摇手说道：

“姑娘！你可不要误会老朽的意思，老朽虽然只是驾船为生的精老头，但是，在这条河上跑了几十年，眼见的、耳听的，我也不至于不通人情世故！”

红拂说道：“神斧帮在这江河一带，势力无所不在，船主自然是免不了要受到牵累。”

老船主说道：“方才我没有说清楚，我的意思那不是最重要的，如果真的是神斧帮理屈，能替姑娘出一口气，老朽这点家当，也不是拼不起！问题……”

红拂说道：“船主的意思我明白，既然我是来查证事实真相，并不是来寻仇，为何在没有查明事实真相之前，对于神斧帮的入出手为何如此狠辣？”

老船主说道：“老朽已经说过，必然是有原因。”

红拂点点头，便得黄龛集沿途发生的事情，一点也不隐瞒地说了一遍。

红拂很沉重地说道：“船主恐怕不会相信，我不是个嗜杀的人，上天有好生之德，没有人有这份权，可以任意将一个人的生命夺走。

可是，在我一连遭遇到的种种情形，即使我是个泥人，也会有几分血性。”

老船主一直很用心地在听，连手中的旱烟袋锅子也忘掉去吸，显然他是听得很入神，而且是在思考什么。

红拂说完了话，他没有回答。

红拂忍不住问道：“船主是不相信我所说的话？”

老船主一惊而觉，立即说道：

“老朽当然相信姑娘所说的每一个字。老朽这把年岁，在这条水道上，跑了三十多年，见过各种各样的人。是好人或者坏人，是君子或者是小人，自信可以分辨得清清楚楚。

姑娘你不但是位好人，而且是位君子，老朽怎么会不相信姑娘说的话？”

红拂说道：“如此船主有何指教？

老船主缓缓地说道：“照姑娘的说法，在黄龛集所做所为，真正是人神共愤，江湖上最下流的事，也不过如此，这等人是饶他们不得的。”

红拂说道：“船主尽管直言，不必有任何顾忌。”

老船主说道：“依照老朽这些年来，与神斧帮交往，我说过，我这等人只能交往到帮中的小角色。

他们之中，的确是有坏人，招摇撞骗，混吃混喝，但是一般说来，还不敢做出这样歹毒下流的事。最重要的是……”

红拂听得十分入神，连忙追问道：

“重要的是什么？”

老船主说道：“照姑娘的说法，那已经不是个人行为，而组帮中的行动，有位置很高的堂主出面，而且武功又如此之高，那绝不是小角色干的，这叫人弄不懂。”

红拂说道：“以船主的了解，神斧帮不应该做出这种事来？”

老船主沉吟了半晌，才说道：

“姑娘！如果你不以为老朽的话别有用心，老朽会说斧头都是不应该会做这种事。”

红拂并不意外，她在静候着老船主继续说下去。

老船主说：“老朽已经说过的，虽然说为了在江湖上讨生活，拉帮结派是身不由己的事。但是，那毕竟不是什么正派人干的。

神斧帮是江湖上的一个帮派，我们不能以圣人的道理来看他们，不过...…”