“还在装傻？”尚氏认定春桃自作主张，恨得咬牙切齿，见她不敢攀扯到自己身上，又放下一半的心，急急忙忙地结案，“你们都听到了吗？春桃亲口招认鞋子是她做的手脚。把她捆起来，打上二十大板，扔到柴房中小心看管，留待侯爷发落！”

春桃闻言泪如泉涌，再怎么委屈，也只能认下。

二十大板虽然难捱，好歹能留条性命。

只要尚氏没有把她视为弃子，等风头过去，她还有机会回来。

然而，她的耳边响起轻盈的脚步声。

陆恒站在尚氏对面，扯了扯嘴角，露出个阴森森的笑容，道：“不敢劳烦母亲，春桃既是儿子院子里的人，这二十大板，便由儿子亲自来打吧。”

春桃怔怔地抬起眼皮，看着那道将自己完全覆盖的高大身影，想起平日里陆恒在院中舞刀弄枪的英姿，只觉头目森森。

她明白

她的死期到了。

077｜第七十二回 法外开恩粉饰太平，心服口服甘拜下风

“不……不要……”春桃抖若筛糠，僭越地抱住尚氏的双腿，嚎啕大哭，“侯夫人饶命，侯夫人饶命啊！”

尚氏也被陆恒流露的杀气唬了一跳，想起他维护江宝嫦时的紧张，心中泛起狐疑。

她犹豫片刻，狠狠心踢开春桃，道：“也好，这丫头胆大包天，以下犯上，是该好好教训教训。”

春桃的脸上闪过一丝怨毒，正要说话，忽见白芷掀开帘子，从正房走了出来。

白芷对尚氏行了一礼，道：“侯夫人，大少夫人说了，春桃是您赐下来的人，不看僧面看佛面，念在她是初犯，不妨给一个改过自新的机会，让她在身边伺候几个月，权当赎罪。”

白芷又转向陆恒，似是有些难以启齿，吞吞吐吐地道：“大少爷，大少夫人还说……后宅的事本该由侯夫人料理，您不管不顾地掺和进来，实在不成体统……侯夫人处事最是公正，绝不会委屈了哪一个，您要是有力气没处使，不如到前头帮侯爷分分忧，也省得她瞧见您就生气。”

春桃死里逃生，胡乱朝尚氏和陆恒磕了两个头，颤声道：“奴婢一定将功补过，尽心尽力地伺候大少夫人！”

她从地上爬起来，捂着紫胀的脸皮，猫着腰钻进房中，后背早被冷汗打得透湿。

尚氏听了白芷的话，消去几分疑心，对陆恒道：“还是宝嫦明白事理，知道这件事与我无关。恒儿，你就听她的话，到前头忙吧，我亲自在这里守着，等她好些了再走。”

陆恒被江宝嫦变相地下了逐客令，既不解又担心，思量再三，对抓药回来的金戈和哑婆婆使了个眼色，令他们小心服侍，这才牵肠挂肚地离开院子。

尚氏瞧见江宝嫦的伤势，也觉骇人，暗恨春桃下手太重，轻声细语地说了许多关心的话。

江宝嫦又是为扯破她裙子的事道歉，又是为陆恒的莽撞无礼而抱怨，婆媳俩很快言归于好，亲热得如同母女。

尚氏直陪到夜色苍茫之时，看着丫鬟们把江宝嫦的双脚包扎妥当，亲自喂她吃了一碗粥，前往听雪堂向陆景铭和族长夫人回话。

江宝嫦靠坐在床上，对白芷道：“你们先下去吧，今晚让春桃守夜。”

白芷等人依言退下，关紧房门。

春桃方才伺候江宝嫦泡了一个时辰的脚，在床边跪得双腿发麻，倒想明白许多事。

她涩然开口，问道：“少夫人为什么要为奴婢求情？由着大少爷把奴婢打死，不是更解气吗？”

“你长得跟花儿一样娇嫩，打坏了多可惜？”江宝嫦没有让她起身的意思，丢过去一块方巾，示意她擦干地上的水迹。

“不，是因为大少夫人知道，您脚上的伤与奴婢无关，奴婢是