进一家咖啡店，水口吾郎已先到一步，在等他了。

“用过饭了吗？”

“还没有，吃饭不着急。”

久木和水口对面而坐，要了杯咖啡。

“让你特意来一趟，抱歉。”

水口比久木年长一岁，同年进的公司，当过月刊杂志的主编，现在居于领导职位，所谓同期里的成功者，不过今天他好像有些忧郁。

“找我有事？” 久木问道。

水口点着了烟，深深吸了一口，说：“是这么回事，从明年起我就要到马隆社去了。”

马隆社是现代书房出版社的分社，设在神田。

新社长上任后，人事变动很大。可是水口任现职时间不长，与新社长关系也不错，他的调职使久木大感意外。

“是社长亲口跟你说的？”

“昨天社长把我找去，跟我说，天野君身体不好，人手又不足，要我务必到那儿去。”

天野是马隆社的社长，比水口大两三岁，得了糖尿病，三天两头上不了班。

“看样子，你是去当社长啰？”

“是副社长，天野君暂时不动。”

“那不是早晚的事吗？”

“难说。其实，当了社长也不过如此。”

马隆社主要出版总社不经营的实用书籍，有二十人左右，听说经营状况不太理想。水口一直期望由常务理事升为董事，当然不会满足于这么个分社社长了。

“你同意了？”

“我又没有什么失误，哪能轻易答应啊，你说呢？”水口烦躁地吸了口烟说，“我只说让我考虑一下。不过，社长心里早就定了。”

“这叫‘并非夏去秋才至’啊。”

“怎么讲？”

“这是《徒然草》里‘十月乃小阳春之候’中的一句。意思是说，并不是夏天过去秋天才来到，而是夏季之中已经孕育了秋天的征兆。”

“有道理……”

“自然也好，人事也罢，看起来是某一天突然变化的，其实，暗中早已蠢蠢欲动了，只不过没有意识到而已，对吧？”

说到这儿，久木忽然联想起凛子和自己的事来。