孩。

“爹，你这趟离家，什?么时候再回来？”小崽亦步亦趋地跟着。

“可能?要一个月，隋良，你就不用跟我过去了，你留在家里。”赵西平骑上骆驼，说：“你去跟胡安岁说一声，棉株得锈病的情况清点出来后，他?写封信让驿卒给我送过去。”

隋良点头，“真不让我跟去？”

“不去，酒泉和张掖要是缺人手，我在当地招人，你留家里多顾着地里的活儿。”赵西平不多说了，他?看儿子一眼，说：“有空我就让驿卒捎信回来。”

小崽跟他?挥手。

“驾”

赵西平带着杜师傅和丁全骑骆驼离开。

*

五天后，马农监登门拜访隋玉，他?拿一株得病的棉株来请教，隋玉的记忆里隐约有点印象，但不知?道治病的法子。

“有多少株棉花得了锈病？”她问。

“二万七千多株。”马农监惭愧道。

隋玉倒吸一口气，“这么多？在这之前竟然无一人发现？不该啊。”

“这都是奴隶们?打理的棉花地出现的情况，去年种过棉花的那批种棉人，她们?地里的棉株没有生病，就是有些缺水。”马农监说，“可能?是因为奴隶们?没经验。”

“可得了吧，什?么没经验？说白了就是不上心，没经验还没眼睛？棉叶锈成这个鬼样子了，他?们?能?看不见？又不是没见过正常的棉叶。”隋玉嘲他?装傻充愣，“谁赚钱谁上心，奴隶只干活不得钱，干多干少都是一天两顿饭，累得要死，谁没事找事做？就像现在，病了就拔了，少两三万株棉花要少浇多少水，多省事。”

隋玉有预感?，接下来给棉花捉虫的时候，又要有不少棉株死于被虫子啃食。

想彻底解决这个问题，只能?是把奴隶放归，哪怕不给地只是让他?们?租种土地，要让他?们?有钱赚有奔头，他?们?才肯上心打理棉花地。

商队回来了

隋玉让马农监送五株得了锈病的棉花过来, 她?把?小菜园里种的萝卜刨了一片，将五株病棉种下。

棉株种下之前?，隋玉让二黑兑一大盆草木灰水, 将棉株放进去泡一盏茶的功夫。草木灰是碱性的, 一定程度上能杀死病菌。

泡棉株的时候，来送棉株的小吏还没走, 对此他询问道：“夫人, 这?是何意？”