过后，赵西平喊来经常在他面前露脸的三个百户，托他们?每人给他找十?来个有盖房经验的兵卒。

五月初二，赵西平凑齐四十?二个壮实的兵卒，他们?各自拿着铁锹，挑着隋玉买来的扁担和篾筐去荒地挖地基。

殷婆子也从食铺里退了回来，她在家负责给盖房的人准备一天两顿饭，临近晌午的时候甘大和甘二会回来挑走。

打情骂俏

四十二个兵卒, 一天的工钱足有一百六十钱，再加上老牛叔的监工钱，以及一天两顿饭, 隋玉一天至少要掏一百七十五钱。而她的食铺, 随着天气转暖，一天盈利顶多五十钱。算上手里的余钱, 就算黄土和干草不花钱买, 她顶多只?能支撑一个月。

开工头一天, 隋玉等铺子里的客人走光了，她脚步匆匆出门?。

“隋老板, 哪儿去？”蹲在门外择菜的妇人打招呼。

“去西边一趟，你家的萝卜头已经能吃了？”隋玉脚步不停，听妇人说送她几个小萝卜, 她高声?说：“小米在铺子里，你喊她出来拿。”

话落，人也拐出巷子不见了。

走了一柱香的功夫，开工动?土的荒地才进入眼帘，那处浓烟大冒, 大风吹过，尘烟扩散, 如?密密麻麻的蝗虫遮盖住天空。

老牛叔牵着阿水往远处走, 余光瞥到隋玉的身影, 他开口问：“你怎么过来了？”

“在铺子里坐不住，过来看看。”

“又买地又盖房, 要花不少?钱啊。”老牛叔咋舌, “你们也挺敢折腾。”

隋玉笑着叹气：“谁说不是呢，这几年攒的钱都杠这上面来了。”

闻言, 老牛叔心里有?数了，赵西平也就今年的俸禄高一点，往年跟他一样，都是六百钱的年俸，从?年头用到年尾，顶多能攒二三?百钱，说到底还是隋玉能赚钱，她做吃食赚到钱了。

“赵西平也在挖土。”老牛叔说。

隋玉点了点头，她捂住口鼻，快步走进烟尘里，她之前跟赵西平过来划过线，尺寸都标好了，地基多宽，院子多深多长，都已丈量好，她得去看看这帮人是不是按她规划好的布局动?工。

隋玉的身影消失了，阿水这才大胆出声?，她伸手指着，说：“嫂嫂。”

“你还记得她啊，还是去年见过面。”老牛叔点头，“你是喊嫂嫂，待会?儿你跟她回去，她会?做好吃的。”

阿水笑嘻嘻的，没说行也没说不行。

过了大概一盏茶的功夫，隋玉披着一身灰走过来，她咳嗽几声?，说：“老牛叔，这些?天劳你们受些?累，赶赶工。实在是钱不趁手，不然我也不催，到月底了估计还要停工一阵，不然只?能赊欠工钱。”

老牛叔将阿水推过去，说：“这个月你先按时?结工钱，等月底了我跟人说说，说不定有?人愿意让你们赊欠一两个月的工钱。也就这两三?个月人闲着，过了八月，又要忙秋收了。”

隋玉再次道谢，她蹲下看着阿水，夹着嗓子柔声?问：“阿水，你跟嫂嫂回去好不好？嫂嫂给你煮肉炖蛋吃，还有?哥哥陪你玩。”

阿水痛快地伸出手，主动?牵住她。

“这孩子……”老牛叔笑一声?。

“那我就带她回去了。”隋玉站起来，说：“她要是哭了我再给你送过来。”

“行。”

隋玉牵着阿水往回走，这孩子是个泼实大胆的，她原本还担心阿水半路会?哭闹，会?吵闹着找爹，没想到她一心扑在好吃的肉和蛋上，全然忘了还有?个老爹。

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多个孩子，路上看只?鸟，掐朵花，或是坐在石头上唠唠嗑，时?间就耽误了。等走进铺子已经是正午，赵小米跟隋良