社仓再不济，中央也不是吃素的，怎的便是官帑空虚至此，官员又如此办事不力，赈灾两月也毫无回转平息之兆？

分明是顶上官员借赈自润，赈灾银层层剥削下来，百姓只剩谷壳救命。

叶锦书记得这金匮知县贪污一案当年议论纷纷，只是彼时他尚未发迹，还未卷入官场风云，对于此事不过是有所耳闻，并未深究其中道理，故而此时身陷当局，也难以旁观者清了。

台上李定达总算结束了他冗长的肺腑发言，锣鼓一敲，拥堵成形的人群又变幻起位置来。

叶锦书被迫卷入其中，一时不得脱身。忽感手腕一紧，下一瞬他便被一股强大的力量拖拽出了汹涌的人潮。

霍子戚！

他劲儿大的狠，拽得他手腕生疼。可他本人却恍若不觉，迟迟不松手，只低着头痴怔着不知在想些什么。

大批难民直朝前方挤去，只有他二人孤单零丁的身影遗落在大队之外，甚是突兀。

霍子戚脸上阴翳沉郁未退，眼角泛红，反倒衬得他一双似醉桃花眼愈加迷离幽美。

他悲痛道：“小希入土了，可怜他家人连墓碑都来不及准备。”

他抬起头，眼神坚毅地迫视着他，一改先前疲软悲恸，语气变得极其郑重有力：“我问你，你是何时发现端倪的？在小希死前还是故后？”

他抬起闲置的另一只手将叶锦书的双腕齐齐抓牢与胸前，像极了被枷锁铐住的情形。

叶锦书涨红了一张脸，使足了力气都未能挣脱他铜筋铁骨般牢靠的桎梏，叫人动弹不得，又硌得生疼，暗怪这人哪里来的神力。

霍子戚是不达目的不放手的个性，更何况他此刻胸中万分歉疚无法疏解，危险的风向又忽然指向自己，一时情急，只能抓着叶锦书刨根问底，他甚至觉得此时此刻只有这个人明白自己。

叶锦书依旧沉默，一张俊俏可爱的脸上浮现了不豫的神色，衬托着一双看穿世故的眼愈加深沉，令人胆寒。

霍子戚无可奈何地叹了一气，逐渐松开了他的双手，徒留十指红印在他雪白如玉的双腕上。他道：“抱歉。是我失了分寸。”

叶锦书轻揉手腕胀紫，责怪地瞧了他一眼。复而又扭头看向那三口大锅中逐渐稀薄的粥汤，又瞅见灾民鲸吞似的吃相，活像饿了十天半个月的牲畜。

他冷漠地望着这非人的景象，毫无征兆地道：“今日之事疑点颇多。你当真一点都没有察觉？”

霍子戚兴致盎然地看向他，脑海中闪过事发之时的景象。

叶锦书不等他回忆完毕，随口即道：“冯府家中堆金积玉，砖缝扫扫都够平头百姓过上三年富裕。家中更是仆人云集，如何需要借你的近身之人去差使。

不过是借机将他支开，好让旁人给你下毒。只是今日你家客人不少。究竟是谁授意，还不得而知。”

他顿了顿又道：“再者说，那小厮着实是个演技低劣的，神色惶惶恨不得将下毒二字写在脸上，你竟分毫不疑。

我猜测那毒药是事先藏在他拇指指甲中的，我见他将梅子汤递与你前在汤中浸泡过。”

霍子戚在他分析期间脸色从惊愕纳罕到肃穆寒霜，一张俊脸最后冷的铁青。

叶锦书见他久久不语，以为他已了然于心，不必他再多事多话，只求这人往后专心查案去，莫再来找他的不是。

如此想着便打算悄然离去，却不曾想这次肩膀处又传来一阵钝痛，沉重如枷锁般的力量紧紧箍着他瘦弱的肩胛，强力之下迫使他再次转过身来。

霍子戚森冷可怖地死死盯着他，喉咙沙哑地恨不得冒血：“既然你看出端倪，为何不出言阻止，就这么冷眼旁观一条人命的消亡？”

叶锦扑哧一声笑了出来，举手伸