。叶锦书从枝头摘下一朵早熟的梨花，闻了闻。

这一片的梨树里属它最用功，当别人不过才出青苞，它却已然傲然挺立。

叶锦书毫不留情地将它摘离枝头，转头送给了颜幼清，借个好兆头望他一举高中。

虽然只是用丢的，但是这份心总归是好的。颜幼清也是十分高兴地收了。

霍子戚这才意识到，已经来到了二月份了。因为心系哥哥，这个年他压根儿就没好好过，在别人都张灯结彩，鞭炮齐鸣时，他还在四处打点，伤神筹谋。

和叶锦书相识的第二个春节，又这么错过了。原计划还打算在新年时做点什么的，结果错过了绝好的时机。

他动了动脑筋，跑去问叶锦书的生辰。叶锦书眯了眯眼说：“三月，怎么了？”

霍子戚月牙弯弯，拉起他沾着泥点的手说：“给你过生辰啊。新年咱们错过了，生辰我一定给你好好过。”

叶锦书没拒绝，只是去了井边净手，又前去草榻枕下取出一只荷包，扭扭捏捏地丢给了他。霍子戚身子展出大幅度去接，好奇地看着他。

叶锦书左手蛇上右臂，右手蛇上左臂，呈御寒一样的姿势：“前阵子，咳，不是你的生辰吗？我忘送礼了，一时想不到好的，就随手绣了一个。反正是小赵不收的失败品，给你了。”说完，他脚底抹油似地溜了。

霍子戚摸着上头的绣纹，哪里是什么失败品，分明不知比以前的好上多少。

他从衣襟里掏出被他从前偷拿走的那只荷包，仔细比较端详了一会儿，不觉笑出声来。

听松见他乐不可支，上来询问，见他手中荷包眼生得很，只当是他主子又去哪个摊位淘来的，故而挑剔起来，犀利地评价说：“这荷包上的鸭子属实粗劣，针脚都垮了。”

霍子戚听了这话忙啐他：“放你娘的屁，什么眼睛啊，这鸳鸯绣得多灵巧啊，跟活得似的。不懂欣赏。”

听松闻言不以为然，啧啧不休：“就这还跟活得似的哪，那普天之下的鸭子岂非都是死鸭子了。哈哈哈。”

霍子戚飞来一记毫不客气的眼刀：“是啊，就属你嘴最硬。”

二月上旬时，会试的告示在城内张贴了。

枕戈待旦的一众举人汇聚京城，个个皆是各州各省的才子，其中最出名的莫过于杭州的颜幼清与靖江的丁百星，两人皆是来自南方，在才学上几乎不分伯仲。

丁百星也是此次与颜幼清竞争状元的最大敌手。坊间甚至为此开了盘口，拿这事儿赌博。

宫岚岫一听那还得了，忙叫泉生拿了钱去给颜幼清壮声势。又亲自去了南市北铺给颜幼清准备前往贡院的行装。

自从他对外宣称病情好转后，已经许久不曾出过门了。如今初春时节，他久违露面，众人见他只觉得稀奇，却也不敢和这天潢贵胄贸然搭话，只觉得他依旧与从前般冷漠寡言，看来似乎并没有大好。

他身边依旧跟着云爱河。云爱河因为他的缘故也很久不得外出，只是他也并非贪玩之人，况且世间红尘滚滚并非闭门不出就能错过的。

两人之间并没有过多的交谈，并不是刻意避开，只是他们之间原本除了颜幼清也没有什么可谈的。

从前宫岚岫不知云爱河的私心，吐露起心声来总是肆无忌惮。