距离院试结束还有五天，苏酥不指望只靠他们两个人能找到关键证据。因此他们最先干的事情就是成为买主，在黑市、客栈、乞丐、镖局、书坊、青楼等地花重金收集相关消息。

每天大量的银子砸下去，两个人也只有夜里勉强睡两三个时辰。剩下的时间都在外面寻找证人证据还有幕后黑手。

倒计时第三天的时候，有一队摇摇晃晃组成的小乞丐找到了刘三和，表示他们收集了市面上最全的消息，或许找到了他们想要找的人。

“成箫然？”

“知府大人年到四十仍无所出，这是他最宠的妾室的亲生弟弟。先前并未在府城生活，县试府试的名次都很靠前。”

为首的少年甚至递上了一张画像，刘三和注意到他空荡荡的左臂。

“还有其他消息吗？”

陌生少年身后都是一些半大小孩，拉扯着几个还没膝盖高的孩子。

听到追问，里面的一个小圆头站了出来。

“还有一个不知道你们需不需要？我听说府城前几年也有舞弊事件，因为判了流放，考生半路就没了。他的家人在衙门口折腾了一段时间就不了了之了。”

“我记得当时特别惨。”

刘三和心里一惊，按照约定的数目将钱交给了领头的少年。

“你们想要一份糊口的工作吗？”

刘三和说出这句话之后就恨不得扇自己嘴巴。老大科举舞弊的事情还没个定数，他倒是穷大方上了。

“想，但你应该做不了主吧。”

少年带着一大帮孩子又走了。

刘三和还在心里盘算今日得到的消息，就看见一个三四岁的小姑娘像个炮弹一样跑到他面前。

“哥哥让我告诉你，要小心鹿鸣书院。”

还没等人反应过来，就哒哒哒地跑走了。

倒计时第二天，苏酥和刘三和终于找到了既经手考篮的人又明显要出逃的贡院杂役。

但刚到现场，就只看见杂役吊死在房梁之上。身边还留有一封字字泣血的自白书。

内容大概就是因为收受祁佑钱财帮助他秘制考篮，违背良心日夜受到谴责之类的。

“这说的是什么鬼话？”刘三和上去就想把纸条撕碎，却被苏酥拦了下来。

苏酥仔细地看着房间里的布置，眼中神色不断变化之后终于在脑海之中开口。

“系统，从现在开始，你能帮我吗？”

一直以来，她都没办法全然地信任这个所谓的金手指。经历的剧情点越多，她就越是厌弃这个所谓的世界规则和机制。

但她同时也记得，系统本身没有错误。她说过系统可以冠她的姓氏，在她写下那封长信的时候曾邀请过“从此同行”。所以干脆从此一分为二的看待，不折磨也不继续割裂。

【人，系统始终愿意为你提供帮助。】

系统没有喜恶，但因为苏酥讨厌剧情的规则和既定命运，它也愿意去反抗试试看。

【宿主身后的那个柜子里，藏着杂役家中最小的妹妹。或许对你有帮助】

倒计时最后一天，苏酥和刘三和每到一处，几乎就能看见先一步死去的证人和凭空消失的证据。

两个人都无比清晰地意识到，这是一盘对手随时可以涂抹修改直至获胜的棋局。

直到兜兜转转，使尽全身力气，再次庭审的日子终于到了。

祁佑被一路押送到衙门，围观的民众一路跟着他行至官府门前。

“消息怎么散的这么快？是你传的吗？”

周崇明今日作为知府坐在主位，看着外面吵吵闹闹有些不满。

“一击打下去，就要打到对方翻不了身。多一点人围观，不好吗