除此之外还有外患。当时北方有鞑虏虎视眈眈，南方有倭寇流窜作乱，西南又常有边民反叛，再加上各地三年一小灾，五年一大灾，各方牵扯，实在令朕焦头烂额。”

二人相携着一路往城墙上走去。

萧绰看着脚下，小心翼翼地扶着永安帝一步步踏上台阶。城楼上的侍卫提早便吩咐人清空了，偌大的城楼上只有父子俩的身影。

踩在青石砖登高望远，这里是整个京畿的最高处，站在城墙边上，便能俯瞰整个京城繁华的全景。

青灰色的屋顶层层叠叠地连成片，屋顶下的道路四通八达，枢纽纵横。每个转角，每处屋檐，都藏着数不尽的人间百态。

这样的景色以往不知道看过多少遍，唯独今天的感受格外不同。

永安帝望着远方轻叹出声：“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”他感慨不已地摇了摇头，浑浊的双眼看向天边你追我赶的一对儿斑鸠：“朕这一生啊，算计了身边的所有人，现在回头想想，对于妻妾、儿女、兄弟，似乎都是利用大过于真情。你莫怪朕心狠，等你来日坐到朕的这个位置上，自然会理解朕的用心。”

话到此处，永安帝忽然又想到了什么，哼笑一声：“旁人都赞朕是位仁君，你可别信，那些不过是糊弄人的表象而已，切莫当真。要知道身为帝王，手握生杀予夺的权利，太残暴，会引得臣下生出异心；太温和，会引得臣下欺负你，妄想利用你成就他们的一世清名。别看那些人跪在你面前，对你俯首称臣，实际上各有各的算计。你莫忘了，他们可是全天下最聪明的人。我大燕每科举子人数过万，最后榜上有名的不过区区百余人而已。若说人是天地间的精华，那么那些人便是精中之精。对付他们，得慎之又慎。将来你既为万乘之君，免不得要学会驭下。驭者，操纵也，平衡各方，安抚打压，这里面都是学问。”

萧绰侧过身，正视着永安帝，恭敬的语气里透着一丝黯然：“儿子记下了，请爹安心。”

永安帝回头瞥了他一眼，点了点头，扶着他继续往前走。二人一路相伴着走到城楼正中央的阁楼里。站在阁楼前的飞檐下，永安帝忽然开口道：“朕儿时出不得宫，常跑来此处登高望远，身上总揣着些吃的，什么糕饼啊，饴糖啊。”话到此处他笑了笑：“朕这会儿嘴里没味儿，想来这时候栗子糕正当季，朕已经许久未曾尝过了，正想这一口，你去替朕弄些来。”

萧绰环顾四周，四周的人早已被清退出去，并没有服侍的人伴于身侧。收回目光正过脸，他颔首道：“是，儿子这就去弄，请爹在此稍候。”

永安帝一点头，在萧绰的搀扶下坐在一把太师椅上。椅子就摆在檐下，抬头便能望见天。

萧绰脚步匆匆地吩咐人去准备栗子糕。这东西常见，哪怕是寻常百姓家也吃得上，宫里的御膳房今日恰好有备。

萧绰左右提着袍摆，右手端着一碟栗子糕往回走。按部就班的走回到永安帝身边，他低头将糕点盘子奉到永安帝面前：“爹，您请用。”

耳畔没有任何声响，只有冷风吹拂时发出的“沙沙”声。萧绰忽然察觉到了什么，试探性的抬起头，他只见面前的永安帝虽然仍端坐在那里，可是双眼紧闭，面色也泛起异样的苍白。

他的手指一僵，糕点盘子落在地上，碎瓷片与糕点一同向四周蹦出。

萧绰眉心一颤，面容在巨大的悲恸中扭曲起来。双膝一软跪倒在地上，他拖着哭腔，失声哀嚎道：“爹”

仿佛落叶离了大树，萧绰只觉得自己在卸下重压的同时也失去了依靠，落在空中，飘飘摇摇，不知道下一刻会被风雨裹挟去哪里。

这些年，父亲待他永远那样严苛且冷漠，毫无半分温情可言。于是从很早开始，他便不敢再拿对方看作是父亲，只将自己当作是