众人在震惊中上马返程，杨戬与帝后并肩而行：“这沙漠一到夜里能冻死人，我们尽快离开，往安全地方住宿。”

有杨戬带路，众人才发现原来他们只在沙漠边缘处，太阳还没落山就走出来了。陈元节不由后悔：“早知这样就再追一会儿了。”“然后因为不认识路，只能在沙漠里过一夜，那小风吹啊吹，吹得连尸体都找不到喽！”杨戬不满地看他一眼，这么蠢还生乱，还有脸跟在陛下身边！老张也是，怎么还带着他呢！

陈元节憋着气安营扎寨，晚间玉帝设宴邀请茧二娘子并其他义军，询问来历。

原来杨戬带的兵马还是一群山贼。这些人在狼羌与大坤的边境生活，都是昔年破落的军户，沦为山贼后也没向内侵袭百姓，而是时不时翻过山抢劫狼羌人。三年前狼羌与大坤开战，山贼便自发抵御狼羌入侵。

杨戬自从没了韩子卢就是单兵作战，一次打劫时陷入埋伏，危难之际突然身放红光，震开斧钺，山贼们追着红光来此，顺手救了他。

因大家有志抗贼，杨戬就跟来山寨，凭借出众武艺胆识成为二当家，与众人相处得很好。大当家的一心报国，不肯投奔狼羌。后来山寨被狼羌联合内奸攻破，大当家的死了，杨戬带剩余人杀出重围，擒获叛徒灵前告祭。这些人看他骁勇善战，就奉他为首，带着村子里男女老少一起杀进犯的狼羌。后来也有些被狼羌冲散的兵将加入，就成了现在的队伍。

玉帝感慨万分：“没想到是这样。边地军户艰难至此，是朕的过错啊！”

那个秃头娘子便说：“我们也知道陛下并没有忘了我们，只是中间官吏贪污干净，到我们就没有了。如果我们能把剩下的狼羌兵都杀掉，陛下能否带我们去内陆？听二娘子说，江南的水甜美，不像这里烧成滚水都是白垢，我想治治我的秃头。”

众人都笑起来。

玉帝忙说：“许姑娘放心，朕这次带亲卫军来，就是要灭国狼羌，永绝后患。打完这场仗，你们都随大军回内陆。”

杨戬咧嘴一笑：“原来陛下深入沙漠，是这个打算。他们那个新都十日前已经被邢怀恩大将军接掌，萨摩城也没了，陈滴珠父女带所属狼羌兵逃窜，我们是一路追着这股穷寇过来，打算彻底绝了后患，碰巧遇到了陛下。”玉帝点点头：“阿迪娜也没有其他兵马了。娘子今日杀了库塔，阿迪娜又被枭首，其残部已不足为惧。”

杨戬说：“陈安手中应该就是他们最后的人马了。邢怀恩攻破狼羌国都后，便飞马传报帝京，算来日子大概正好和陛下错过。不过陛下直接来了，倒更好办，正方便调兵遣将，尽快接管狼羌全境。”

众人无不欢欣鼓舞，一时传来鸡汤热锅，玉帝熟练地煮了一碗面条递给杨戬。

看着玉帝熟悉的动作，杨戬泪水忍不住滚滚而落，三十五年前，他是娇媚少女，出身世家，得皇帝爱重，亲手煮面。如今他沦为草寇，丑陋粗野，玉帝煮好面仍是习惯性给他。

众人面面相觑，不知这大母熊突然哭什么，皇后轻声唤他回神：“娘子怎么哭了？”

杨戬忙擦擦眼泪遮掩道：“草民一介农妇，何德何能竟可得陛下如此隆恩。”

玉帝轻声说：“再高的礼遇，你都是当之无愧。”

陈元节脸色越发凝重，他开始觉得这不是个普通民妇，当玉帝直接与茧二娘商议明日排兵布阵，甚至要把指挥权当场交给她时，陈元节坐不住了：“带兵与做马匪岂能相同？使此村妇为将，臣不服！”

杨戬早看他不顺眼了，三年前敢带兵背叛陛下，身为陈安心腹，玉帝留他性命至今，竟还不知感恩，明天揍陈安说不定他还要出幺蛾子！

因此杨戬直接下了战书：“我当初能做山寨的二当家，也是与姐妹们比武，她们服气了才认我