他一个眼看着没什么前途门路的举人，自然也不会多受商户贵人的看重，等朝廷授官是等不来的，他也不甘心，索性又咬了牙发了狠继续往下读书，每年举人的那点俸银勉强养得活自己，却又累得妻儿跟着受苦。

又是三次九年，他才触碰到会试的门槛，若非一口气憋在心里咽不下去，他早就撑不住了。

李怀泽见他醉了酒就有些把不住话，几乎是将这些年的郁闷一扫而出，登时也有些感悟，他现今二十四五岁，于科举上实在年轻，除非是出生大家或天纵英姿，否则能在他这个年纪中举又走到会试，虽然未曾得中，也算是难得了。

左右时日还长，正如这位周兄所言，一次不成等第二次，三年不成又三年，他还能在这上面花费十年的功夫，若始终开不了窍，证明他与仕途无缘，回到乡中教书育人也不施为一件好事。

在京城一直待到殿试结束分授官职，李怀泽才收拾包袱往肩膀一丢，租了辆牛车踏上了返乡的道路。

来去景色有所异同，他来时正值冬季，所见大多一片雪白，尚在南方时还能依稀得见几抹绿色，越往北走绿意也就越稀少，鹅毛大雪席卷京城的同时也震惊了他这个没多少见识的村野之人。

回去正是春末夏初的季节，一路都是葱茏新绿，万物繁荣，偶尔还能得见田间的农人扛着锄头耕种，稚儿幼女的说笑声洒遍田野山林，他闲来无趣时还能就着此情此景写诗赋文，熟悉学问。

等他回到家还没来得及歇两口气，他娘憋了许久的话仿佛炮仗噼里啪啦的说个不停，看着他娘鬓间已经染上了斑白的发丝，眼角磨灭不掉的细纹，干瘪瘦削的手掌，都是这些年为他殚精竭虑勤苦操劳的证明。

“好。”

陶婶有一瞬间没反应过来，愣愣看着儿子，“你说什么？”

李怀泽笑了笑：“我说好，都听您的，我要是还想参加科举考试，起码还有三年，总不能真叫您老一直这么念叨下去吧？我还想清清静静的读书呢。”

陶婶才不管他后面这些话，满脑子就那一个好字，激动得手都颤动起来，泪盈于眶，好悬才没在儿子面前红眼睛。

“那，那我现在就去找贺媒婆，你不知道，就你走这半年，好些人上门打听你的婚事，我一个都没敢应，生怕你不喜欢或是哪里坏了事。哎呦我可真是等到了，不成，我得先去给你爹上柱香，让他也知道这个好消息，在地底下也跟着开心开心。”

没等李怀泽说其他的，陶婶将手上的东西一丢，三步并作两步往偏房过去给李爹上香念叨。李怀泽坐在椅子上，手指扶着额角，轻轻摇头一笑。