目光落在花朝身上，如同打量一件货物。

“起来吧。”

“刘妈妈，带她下去，好生教教规矩。”

“是，二少夫人。”

刘妈妈应了一声，上前一步，再次抓住花朝的手臂，将她从地上提了起来。

花朝不敢挣扎。

刘妈妈拉着她，转身便朝外走去。

穿过抄手游廊，来到一处僻静的穿堂，旁边是一座小巧的八角凉亭。

亭子四面通风，此刻虽是清晨，却也带着几分凉意。

刘妈妈松开手，在亭子中央站定。

“跪下。”

花朝心头一紧，依言跪了下去。

刘妈妈就那样站着，一动不动，也不说话。

花朝明白了，这是要先磨掉她的锐气，让她在等待和未知中煎熬。

只是，她们大概想不到，香兰会为她准备这个。

膝盖不痛，心里的恐惧便也减轻了几分。

她安静地跪着，垂着眼帘，看不出任何表情。

又过了一会儿。

刘妈妈终于转过身，目光落在花朝身上。

她蹙眉，这丫头，跪了这么久，竟然连姿势都没变一下？

脸上也没有丝毫痛苦之色。

倒是有些出乎她的意料。

“起来。”

花朝依言，慢慢站起身。

“花小娘，这跪拜是最基本的礼仪。”

刘妈妈踱步上前，围着花朝转了一圈，目光锐利如刀，仿佛要将她看穿。

“你站起来，走两步，给老奴看看。”

花朝心头一跳。

她下意识地并拢双腿，想要掩饰。

可刘妈妈的眼神紧紧盯着她。

她只能硬着头皮，向前迈出一步。

或许是跪得久了，起身又急。

左腿膝盖上的护膝，边缘被裙子勾了一下，竟然松动了。

一个灰扑扑的棉布疙瘩，从她的裙摆下掉了出来。

花朝的脸色瞬间煞白。

她想也没想，立刻弯腰去捡。

然而，一只穿着靛蓝色绣鞋的脚，更快一步踩住了那只护膝。

刘妈妈弯下腰，慢条斯理地捡起了那个厚实的棉布护膝。

她拿到眼前，翻来覆去地看着，脸上的表情，瞬间变得无比阴沉。

“花小娘，你好大的胆子！二少夫人让你学规矩，你竟敢用这种东西欺上瞒下！”

“你这是不将二少夫人放在眼里啊！”

花朝的心沉到了谷底，慌忙摆手，急切地想要解释。

“奴婢的膝盖前几日受了伤，一直没好利索，怕跪久了撑不住，这才……”

“这才暂用一下！想着等膝盖好了，便不再用了！”

刘妈妈冷笑一声，打断了她的话。

“我看你是存心看不上我们二少奶奶，不愿听她命令吧！”

她掂量着手里的护膝，脸上露出一副故作为难的神色。

“瞧瞧这做的，倒也厚实。”

“倒也不是老奴非要说你，只是你这事做的，也太过分了些。”

“你让老奴，怎么跟二少夫人交代？”