闻蝉掀帘一望，只见装载货物的车马都挂了灯，夜幕下，昏黄暖光一路蜿蜒通向国公府大门。

“是不是……”

身后谢云章的猜测尚未出口，便听前方一道清脆女声：

“三哥三嫂，可等着你们回来了！”

马车下，一对青年男女比肩而立，手中提灯映亮两人面容，不是棠茵和谢铭仰又是谁？

“棠茵，五弟，你们怎么……”

果然会堵住归家路的，只有自家人。

闻蝉回身与谢云章相视一眼，当即齐齐下了马车，各自握了一人的手寒暄。

“怎么不进去等？”

棠茵笑着解释：“来时不赶巧，听说三哥三嫂出门去了，我们离家八年，门房见这么大阵仗也不敢轻易放人，这才叫我们在门外等的。”

“好没规矩，回头我得训训他们了。”

“不打紧的，三嫂快带我进去吧！”

已近年关，天气寒凉，一家人迈进国公府大门的心却是热络的。

闻蝉这才知棠茵也有两个孩子了，一男一女，哥哥叫文允，妹妹叫灵舒，今年也一个六岁一个三岁了。

“拜见三叔、三叔母。”一长一短两个小人齐齐一拜，好不聪慧懂事的模样。

“快到屋里去，不必多礼。”

这日天晚了，不便去见病中的国公夫人，谢铭仰便领着棠茵和两个孩子去见了谢承宇夫妇，闻蝉叫人把从前谢铭仰的院子打扫一遍，今夜暂且住下。

与此同时的杨柳巷。

离开八年，天也全黑了。

石青却能凭着记忆，畅通无阻摸到王妗的宅邸。

她果然还住这里，门口屋檐坠下两个贴“王”字的灯笼，石青以为这些年过去，自己心里也已经过去了。

可故地重游，眼前却止不住浮现离开前的那个除夕，自己和她喝了很多酒，守了一夜的岁。

他也从哥哥的书信中得知，两人已经成婚，有了一个五岁的儿子……

“你站在门口做什么？”

忽然无比熟悉的女声从身后传来，和记忆里几乎无甚差别。

还不等石青反应，一只小小的手便塞入自己掌心，“快，把这皮猴子牵进去，可累死我了今日！”

石青一低头，和那“皮猴”眼光相撞，两人眼底皆闪过些不知所措。

“娘亲，这不是……”

“又不是什么呀！”

平日里都是石隐带孩子，王妗都不知五岁小儿能这样难缠，领着他出去逛一圈便已精疲力尽。

回身打眼一瞧，才忽然觉得哪里不对。

手臂被人自身后握住，她迟疑回头，看见张更内敛更干练的面孔，才知道究竟哪里不对。

那不是她孩子的父亲。

那是石青。

天太黑，她又一次认错了。

王妗以为这么多年过去，孩子都这么大了，自己早放下了。

可靠年份放下的人，似乎是经不起相见的。

两人的目光穿过门廊，似乎有一瞬相触，又似乎没有，王妗不是很确定，只是石青也立在原地，手里还拉着她的儿子。

最后还是石隐走上前，先接过儿子，又拉过弟弟。

“愣着干什么，回来了就进来。”

“不，不进来了，我住客栈……”

气氛实在有些微妙，王妗不知为何起了避嫌的心思，主动拉过刚刚百般嫌弃的皮猴，交给院里伺候的婆子。

石青还是被哥哥带进了门。

“家里给你留了屋子，常年打扫备着的，今夜就住下吧。”

夜里他们兄弟两个小聚，王妗没去掺和。