乔诚正对名册犯难：遣将护送，恐损战力；遣卒护送，又怕疏漏，让宝贝侄女遇险。

忽闻捶门声骤响。

少女扑进房里，衣衫褶皱，云鬓散乱，如遭风雨欺凌过的小蝶，“大伯，我、我爹不在，你一定要帮我！萧越他、他……”

乔诚神色一凛，“怪伯父没护好你。眼下国事为重，等从战场上下来，乔家自会向他讨个说法！”

“眠眠此生既系萧郎，求伯伯也带我去宁城。再说，这次都怪我信了旧梦，才使所有人白白准备一场……”

“不成！绝不能带你去！不知我们能守多久……”迟早城破。乔诚将那四个字咽回去，“眠眠无需自责，旁的可能我们也订过战略。”

“大伯！要相信萧将军！”乔婉眠正色道，“宁城若破，躲到宿城亦无用。我可是剿了顶轮教！”

乔诚道：“你若能求得萧将军首肯，大伯绝不拦你。”

“……”

她就是觉得萧越不会允才先来求大伯。乔婉眠蔫头耷脑，向萧越营房去。她垂首疾行，发觉沿途士卒皆避让执礼，异样让她心有疑惑，却仍脚步不停。

待推开将军营房门扉，萧越正在披甲寒钢甲已被染成灰白色，刃刀敛剑左右侍奉。

萧越腰腹劲瘦肌理随系甲动作起伏，见人来也不避，只命亲卫继续装束护臂。

“何事？”

乔婉眠只觉自己大张旗鼓地帮了倒忙，垂着眼帘不敢乱看，“我随后军粮车走，可以吗？”

萧越眼睛一眯，轻声问：“还记得两军逼战时做了什么吗？”

少女一愣，头埋的更低了，心虚道：“斥候找粮草，然、然后互烧、烧粮草。”

“亏你还记得。如今局势，哪怕后军也要上阵厮杀，结局也大概横尸遍野；且路上若有险，后军就是他们的突破口。我如何放心你？”萧越冷眼扫下来，一字一顿地质问：“乔婉眠，你想跟去，是还不信我能打赢？”

空气凝结成冰，刃刀盯梁，敛剑盯地。

乔婉眠几乎被萧越的锋芒唬住，变回夏日时那个跪在他面前瑟瑟发抖的闺阁少女。

但她已变了。

小腰一插，她上前一步，挺着胸脯扬着下巴，“凶谁呢！我就是不信你！有本事你证明给我看！”气势上竟完全碾压。

萧越唇角微扬，绕过怔愣的刃刀执起中衣：“既舍不得，倒有一法。”

“……将军直言。”

“求游已子护你。有他在，纵有百万大军，你亦可逃脱。”

乔婉眠咋舌，“他既有这般神通，何不披甲上阵？”

萧越束紧中衣绦带，道：“游老原是祖父至交，没少帮镇西军精进。昔年太祖起兵时，他族亲几十口寄居我外祖宅中…外祖守城而亡，他也举族覆灭。”

乔婉眠：“……难怪他提起萧老将军时凶巴巴的。”

“经此大恸，他与与祖父割袍断义，不再认李氏皇族与镇西军。然，护你平安，与天下大势无关。”萧越催，“还不快去。”

乔婉眠脚趾冻疮没好全，像只刚会跑的羔羊，一瘸一拐地出去。

刃刀欲言又止。

“说。”

“末将愚见，将军早料定乔姑娘会来？”

“不算。”萧越伸手去套牛皮衣，“只有她真心想去，才是我在等她。”

里层棉衣柔软吸汗，中间牛皮保证透气又保温，再加一层充棉或蓬草的内胆，最后外套铠甲，虽繁琐，却极抗寒。

黑甲军将士都这样穿，也被镇西军学了去。

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果如萧越所料，乔婉眠捧着糕点撒娇痴缠半日，终哄得游老颔首。

誓师大会已进程过半，