「我心中有數，會小心行事。」趙嫣寬慰。

她已見過皇城中最危險的一個人，不管來的是誰，都不可能比面白心黑的肅王更令她心驚。

明日就是上元節，皇城開放宵禁，街上已經提前掛好了各色花燈。

蜿蜒的長街燈火下，碎雪飄零，賞燈的男男女女執著紙傘往來不絕，宛若春風一夜入城，盛開各色荼蘼。

左相府，靜園內，暖黃的窗紙上映著一老一少對弈的兩道身影。

「你自天佑十六年奪得殿試魁首，外放為官已有兩年。此番請求聖上將你調動回京，一則是為暫代太子侍講學士之職，因是短期兼任，你也不必擔心自己年輕能否勝任，我李恪行教出來的得意門生，自當是帝師之才。」

左相李恪行落下一枚棋子，端肅道，「只是聽文太師所言，太子自病癒後想法變了許多，大玄就這一根獨苗，想推行咱們的政令，他便是唯一的希望，當好生引導糾正才是，切不可聽之任之。」

棋盤的另一端，一隻溫潤雋秀的手伸來，按下棋子規矩道：「是。」

「二則，是老夫的一點私心。」

李恪行想起了另一個乖張浪蕩的得意門生，眉間凝結鬱色，「你師弟沈驚鳴的死訊，想必你已聽聞。他雖不如你穩重守禮，卻是老夫傾盡畢生心血教出來的關門弟子，如今與東宮牽扯不清，死得冤枉蹊蹺，此番你兼任侍講之職，若有機會……」

「老師的意思，學生明白。」

燈下執子之人極為年輕，約莫弱冠之齡，一襲寬袖青衫挺拔雋逸。其面容雖算不上劍眉星目的俊美，卻勝在白皙乾淨，舉手投足間盡顯渾然天成的士族禮節，讓人想起高山上終年不化的晶瑩積雪。

「學生與驚鳴受恩於老師，情同手足，責無旁貸。」

李恪行眼中流露慈愛。

若沒有七夕那起橫禍，此時坐在這裡與挽瀾談經對弈的，便是沈驚鳴那孩子。屆時一個含霜履雪的端方君子，一個恃才傲物的風流少年，將碰撞出文壇乃至政壇中多麼璀璨耀眼的火花來。

可惜，「李門雙璧」終殘一半。

「我知你志向高潔，想回翰林著書立言。此番捲入這名利場中，委屈你了。」

李恪行長嘆一聲，收子道，「肅王為太子太傅，與之共事，當謹慎克己。」

青年起身，攏袖行了大禮，字字清朗道：「學生周及，謹遵老師教誨。」

……

春社祭典選在南郊祭壇。

四更天，正是苦寒的夤夜，趙嫣就被迫換上莊重的袞冕禮服，跟著引路的宮侍前往太廟前候著。

到了太廟，方見文武百官烏壓壓立著，她竟算是來得晚的。

然而抬頭看看天色，黑魆魆不見一點光亮，離破曉還早著。

有大臣陸續來向她打招呼，國舅寧陽侯魏琰也在。

「舅舅。」

趙嫣給他回了個禮，方問道，「舅母呢？」

她記得這場祭祀，命婦亦可隨行參與，這是只有勳貴宗親才有的殊榮。以魏琰愛妻如命的性子，竟然沒將她一同帶來？

魏琰解釋道：「阿月病了，尚在府中將養，不便來此。」

趙嫣這才想起舅母亦是盞風吹就壞的美人燈，有心衰之疾，據說是以前太過傷神損及根基，全靠魏琰想方設法搜集來的珍奇藥材養著，錢財消耗不說，動用的人脈、花費的精力更是數不勝數。

寧陽侯卻十年如一日地悉心照料，就連她那不理俗世的父皇聽了，都曾言「魏氏出了一個情種」。

正想著，魏琰的目光投向趙嫣身後，含笑拱手道：「李相。」

說罷直身，看向左丞相身側的年輕男子：「若我沒記錯，這位便是天佑十六年的