「你方才，是真的想飲下鴆酒吧？」

趙嫣擰眉，「你與趙衍到底藏了什麼秘密，才會做好赴死的決心？」

「既是秘密，我為何要告訴你？」

柳姬抬臂搭在支稜起的膝頭，自嘲道，「左右活不過今晚了，不將秘密帶到墳墓裡去，皇后如何放得下心？」

趙嫣知道她不會說出全部實情，聰明之人必不會一把擲出所有籌碼，總得留張底牌傍身。

「你不會死的。」趙嫣道。

不僅不會死，還得好生護著，一切與兄長死前無異。

她眼眸澄澈，僅是一瞬的思索便做出抉擇：「我用得上你。」

「你？」

柳姬上下打量了她一眼，不信任之情溢於言表。

連太子趙衍都無法做到的事，她一個危如朝露的贗品，憑甚說此大話？

趙嫣並不過多解釋，凝神片刻，望向一旁書案上的棋盤道：「左相李大人教太子的那招燕尾陣，你可會？」

「啊？」

話題轉變突然，柳姬一怔，下意識點點頭。

……

長夜將明，黛藍的天際浮現出一弧微白。

燭花墜落，發出嗶剝的細響，伏在案上的趙嫣猛然驚醒，惺忪道：「我想到了。」

手中的棋子重重按在棋盤，激起一聲清脆的玉石之音。

大剌剌仰躺在榻上酣睡的柳姬一哆嗦，睜開眼起身，詫異道：「你不會在此打了一晚上的棋譜吧？」

趙嫣滿意地審視棋局，但笑不語。

她抻了抻酸麻的肩背，藍白的光映在窗戶紙上，將她纖細的身形鍍成暗色的剪影，一時分不清是位秀氣的少年還是位落落大方的少女。

想起什麼要緊事，趙嫣揉肩的動作一頓，暗道了聲糟糕。

她匆匆整理衣袍起身，因伏案而眠的渾身酸痛而皺眉吸氣，朝殿門處走了幾步，又折回來，朝著支腿坐在榻上的柳姬攏袖一躬。

「多謝你替我保守秘密，還有，謝謝你教的棋。」

她直起身，眼睛在混沌的晦暗中顯得格外明亮，「我會竭盡所能保下你。」

就像阿兄待她一樣。

說罷來不及審視柳姬是何神情，她微微一笑，推門走入那片晦暗的清寒中。

柳姬起身下榻，行至窗邊，歪著腦袋看滿盤交錯的黑白棋子。

最後一手白子下得極妙，燕尾陣形成，如金蛟利剪刺破黑子的圍剿，反敗為勝。

一縷纖薄的晨曦自窗縫中灑入，照在那顆收官白子上，折射出耀眼的光芒。

柳姬抬指輕撫那顆熠熠發光的官子，閉目喃喃：「我終究是來晚了一步，趙衍。」

趙嫣出了內院，果見寢殿前立著坤寧宮的貼身女官。

李浮躬身立侍，一臉欲言又止的焦灼。

趙嫣心下咯噔，加快步伐上了臺階，推開寢殿大門。

殿內燭火通明，魏皇后一襲鳳袍端坐在她的寢榻上，旁邊跪著唇色發白的流螢。

殿門再次在身後關攏，趙嫣向前行了個男子禮，定神道：「兒臣給母后請安。這個時辰風寒霜重，母后來此，怎的不差人通傳一聲。」

她刻意仿著趙衍的神情姿態說話，這點小心機瞞不過魏皇后的眼睛。

但這次魏皇后並未心軟，面不改色道：「你還知道回來，太子？」

那聲「太子」啞忍帶怒，是在提醒趙嫣如今的身份。

「倒掉鴆酒是我一人的決定，一人擔責，與流螢無關。」

趙嫣看向流螢，低聲道，「你身為太子宮婢，聽從太子號令何錯之有？起來。」

流螢跪著沒動，朝主子輕輕搖頭。

趙嫣唇