林茂大摇大摆地走进来，身后跟着个穿金戴银的胖子，那人的目光一进屋就黏在沈凌瑶身上，让她胃里一阵翻腾。

“瑶儿啊，舅舅给你道喜来了！”林茂笑得满脸褶子，“这位是城南米行的赵大官人，家财万贯，正室去年病逝了，想讨个知书达理的续弦……”

赵大官人上前一步，肥厚的手掌就要来拉沈凌瑶：“久闻沈小姐才貌双全……”

沈凌瑶不动声色地退到梳妆台旁，手指摸到一根银簪：“舅舅这是想做什么？我何时说过我要嫁人？”

“哎哟，我的好外甥女！”林茂拍着大腿，“你现在什么处境自己不清楚？沈家败落，你又背着大义灭亲的名声，正经人家谁敢娶你？赵大官人不嫌弃……”

“舅舅倒是替我着想。”沈凌瑶冷笑，“不知收了赵大官人多少媒金？”

林茂脸色一变：“胡说什么！我是你娘唯一的兄弟，你的婚事自然……”

“我母亲若在世，绝不会让我给人做填房。”沈凌瑶攥紧了银簪，“更何况，我的婚事还轮不到舅舅做主。”

赵大官人脸色阴沉下来：“沈小姐，别给脸不要脸。就你现在这样，能嫁给我是你……”

“青杏，送客。”沈凌瑶抬高声音，“再去问问门房，什么时候阿猫阿狗都能放进府里了？”

林茂勃然大怒，竟扬起手要打人。

沈凌瑶挺直腰背，不躲不闪：“舅舅这一巴掌下来，明日全京城都会知道，林氏商行的东家为了霸占外甥女家产，逼嫁商户为妾。”

他的手僵在半空。

赵大官人见状，冷哼一声甩袖而去。

林茂恶狠狠地指着沈凌瑶：“你给我等着！不出三日，我让你跪着求我！”

待两人离去，沈凌瑶才松开紧握的银簪，掌心已被硌出深深的红痕。

腹中的孩子似乎感受到她的情绪，轻轻踢了一下。

“小姐……”青杏忧心忡忡地扶她坐下，“舅老爷不会善罢甘休的。”

沈凌瑶望向窗外初绽的海棠。

林茂确实不会罢休，而她必须在下月初三之前，解决这个麻烦。

“去备笔墨。“她突然道，“我要给谢小姐写封信。”

……

当夜，沈凌瑶正在灯下查看庄子的地契，窗外突然传来一声轻响。

她警觉地抬头，只见一片海棠花瓣飘落在窗台上，花瓣上沾着新鲜的泥土。

“谁？”

无人应答。

但当她走近窗边时，发现窗棂上挂着一枚白玉令牌，定国公府的标记。

令牌背面刻着一行小字：

“明日申时，醉仙楼雅间。”

沈凌瑶将令牌在手中翻转。

裴临渊为何突然找她？

是为了天香楼那桩荒唐的结案，还是……发现了她的秘密？

腹中的孩子又动了一下，像是在提醒她危险的存在。

沈凌瑶轻抚小腹，眼中闪过一丝决绝。

无论如何，她必须保住这个孩子，哪怕要与虎谋皮。

……

醉仙楼二楼雅间，沈凌瑶第三次抚平裙摆上并不存在的褶皱。

申时已过一刻，裴临渊仍未现身，窗外的日晷影子越拉越长。

“小姐，要不要……”

青杏刚开口，雅间的雕花木门突然无声滑开。

进来的却不是预料中的玄色身影，而是一个身着白锦袍的年轻男子。

他腰间悬着的蟠龙玉佩在逆光中泛着冷芒，玉上“景琰”二字刺得沈凌瑶瞳孔微缩。

“沈姑娘久等了。”

萧景琰反手合上门扇，声音如清泉击石。