“琴为心声，何必拘泥原谱？”老琴师不以为然，“柳小姐胜在情韵，当之无愧。”

柳如萱红着脸领了木牌回来，小声道：“我……我其实只是太紧张记错了一段，只好即兴……”

三人忍俊不禁。谢沉鸢拍她肩膀：“错得好！这叫歪打正着！”

“第三场，棋艺比试！”

苏婉柔起身时腿都有些发软。她棋艺本就不精，抽到的对手又恰是京城有名的棋痴国子监博士周先生。

“苏小姐请。”周博士执黑先行，落子如飞。

苏婉柔执白的手微微发抖，前十几手被逼得节节败退。

正当众人以为她要惨败时，她突然想起幼时父亲教过的一个残局……

“咦？”周博士突然皱眉，盯着棋盘陷入长考。

苏婉柔趁机擦了擦额角细汗。

她刚才那手“小飞挂角”看似平常，实则暗藏杀机，是《玄玄棋经》中记载的“隐雷势”。

周博士思考良久，终于落子。

苏婉柔几乎不假思索地又下一手。

这次是“大斜飞压”！

周博士脸色变了，手指悬在半空迟迟不落。

满厅鸦雀无声，只闻棋子轻叩枰声。

三十手后，周博士长叹一声投子认负：“苏小姐棋路看似平和，实则暗藏机锋。老夫轻敌了。”

苏婉柔领了木牌回来时，连耳根都红透了：“我……我就是照着爹爹的棋谱下的……”

“这叫家学渊源！”谢沉鸢兴奋地搂住她，“现在三胜在手，最后一场看沈姐姐的了！”

“第四场，画艺比试！”

沈凌瑶走到画案前，发现备好的颜料竟被人动了手脚。

朱砂干结，石青褪色，连宣纸都泛着可疑的黄渍。

周围几个参赛男子交换着意味深长的眼神。

“看来有人不想让我赢呢。”

她轻声自语，嘴角勾起冷笑，却不慌不忙地从发间取下那支银簪，在砚台中轻轻一搅。

簪头暗藏的机关打开，流出几滴深色液体，与墨相融后竟化作七彩流光。

“题目是天香国色！”主判官宣布。

沈凌瑶执笔蘸墨，却不急着落笔。

她闭目回想方才花魁娘子从天而降的惊艳一幕，忽然手腕轻转，笔下如有神助。

她用的是母亲独创的“飞白点彩”技法，以银簪流出的彩墨打底，再以浓淡不同的墨色勾勒，最后点缀少许朱砂。

一炷香将尽时，她终于搁笔。

侍者将十幅画作悬挂起来，满座哗然。

其他作品多是牡丹富贵或美人倚栏，唯独沈凌瑶画的是戴着面具的花魁娘子凌空起舞的瞬间。

画中人身姿曼妙，虽只露出半张脸，但那飞扬的神采、流转的眼波，竟比真人还要灵动三分。

更妙的是，随着观看角度变化，画中飘带上的金粉会折射出不同光彩，当真称得上“天香国色”。

“这……这技法真是前所未见啊！”一位年长的评判突然站起，激动得胡须直颤，“难道这是传说中失传已久的飞白点彩之法？老朽今日竟有幸再见！”

沈凌瑶心头一震，不曾想过母亲竟然这般有才华，她还只当平常技法呢。

“沈小姐胜出！”主判官高声宣布。

沈凌瑶还未反应，忽听一阵清脆的掌声从二楼传来。

众人抬头，只见花魁娘子倚着雕栏，面具在珠帘后若隐若现。

“四位小姐才艺双绝，妾身佩服。”她的声音如清泉击玉，“按规矩本该四位再比一场决胜者，但今日破例，请四位一同上楼吃茶。”

满座哗然。那些落败的公