对下人刑讯逼供。问出来是和桂娘他们逃走了桂娘有心计，她弟弟又是个男人，想必倒也……

但他知道这也不过是自骗自。

现在对他们的踪迹没有一点线索，只能大海捞针地撒网找下去。既没回河南，兴许就近找了个地方躲起来，等他归京就想办法联络他，也未可知。

裴容廷吩咐人再多增添人马搜检京城的周边，一径回了院里。才吃了药，便叫人换衣戴簪，趁着没落衙往内各衙门去一趟。

他此番下山东，虽暂且平靖了时局，却见一路大雪接连大雨，粮价空涨，物不值钱，已有大灾年岁的兆头，便要去文渊阁翻看户部并山东布政司拟上来报灾赈灾的奏章。

心上的肉被人剜了去，哪怕只剩下一具空壳，也由不得自己做主，照样得留着替大内鞠躬尽瘁。这是为人臣的命。但在裴容廷，这时候的忙碌也未必是件坏事三年前的痛楚卷土重来，他不能想，也不能闭上眼，否则就只是黑暗中无边的绞痛。

夜晚比死亡更可怕，莲花更漏一声声，漫长到永恒。

山上的日子一切从简，连做饭都只有一口破锅，更别说计时的更漏。

银瓶长这么大，做小姐的时候就不说了，便是做瘦马，一双手也是拿琴的，没碰过灶台。桂娘的妈为了他们两位见不得光的贵人，特意杀了家里唯一一口猪，可油腻腻的白肉拿在手里，她却全不知如何把它变成烧肉狮子头。只好切切全扔在黄米汤里，和桂娘不知哪儿挖来的野菜一起熬了锅粥，又黄又绿，浓得泛沫子。