钟应忱淡淡道：“圣上下诏，自是望这四海升平，百姓衣食无忧，断不愿天下大同，人人吃糠喝稀。若奢靡有度，未尝不是好事。”

“怎讲？”

“百姓要穿绸，方有蚕农出蚕，织工纺丝，染匠上色，画工布画，这一层层，便养活了许多人家。柳安镇一百多个行当，抽出许多税来，又有几个是只务耕织便能交出来的？”

吴先生一时意外，看他半晌，才问：“你叫什么名字？”

“钟应忱。”

不说后头高溪午如何哭丧着脸来找钟应忱，将他如何露馅如何被逼招供，却坚持没有吐口的壮烈经历告诉他，理直气壮道：“便是在这样境地下，我都没有出卖兄弟你！够意思不！”

“吴先生已找到我了。”

“啊？”

“下次抄作业，别忘了把名改了。”

那篇文章里末尾有一句：柳安钟生言，高溪午原封不动地写了上去，吴先生只用一留意，便知晓平日与他熟悉的人中，有谁姓钟。

顺藤摸瓜，最是容易。

高溪午震惊了，不敢相信自己露馅的如此容易：“我便这么蠢吗？”

钟应忱诚恳道：“当真。”

可看在他无意间助了一臂之力的份上，钟应忱决定，今日池小秋送给他的那笼糕，他便让与高溪午了。

高溪午一听有吃的，便将对自己的恨其不争抛在脑后，跟钟应忱回家去拿糕了。

池小秋也送了一份给那老头。

他只在手里捏了一下，便现出意外之色。

他又开口道：“你是怎么混出来的？”

池小秋得意道：“一份蒸儿糕，研碎了混上…”

变故便在此时发生。

一队人皂衣乌靴，脸色冷肃，闯到云桥。

为首的人腰间横着刀，他手按着刀柄，虎目凛凛，往桥上一站，顿时都没了声息。

“哪个是池家食铺的池小秋？”

池小秋只觉连呼吸都慢了下来。

她不及犹豫，跨出一步：“我便是。”

那人把自己的乌木牌子一晃，展了提人送审的票，平平道：“奉县丞老爷令，着拿池小秋前来问审。”

“有一桩人命官司与你有关，便一起去衙门罢。”

“啪！”

不知有谁砸了茶碗，池小秋耳边嗡嗡直响，听了半天才听明白。

前几日来她摊子上找茬的那个人，死了！

从他房里，搜出了半块混了砒霜的玉带罗糕。

第37章 范家命案

当日来找茬的人没说实话， 他姓范，不姓李。

柳安镇附郭处有一个小小村落，借着地利之便， 靠着养蚕收桑出丝， 也能赚得温饱， 但凡有手有脚，稍加勤快些， 都能赚得脚下盈尺立足之地。

唯独范大郎是个例外。

他自小时便是家里千顷地里一根独苗，父母爱逾生命， 勒紧裤腰带自家喝粥， 也要全了他吃糕抓糖的零食，自此一天天长大，却养成个最是贪便宜怕辛劳的脾气。

他娘死得早， 等阿爹也立不起身时， 终于后了悔，待想要撵他下地， 至少有个能糊口的营生， 长大的儿子不由爹娘，范大郎冷笑睨他一眼， 扬长而去了。

此后卖糖，修碗，货郎，诸般营生化作千丝手， 成了范大郎变着法儿掏尽老爹体己的借口，将家里藏着的银钱混个干净， 等气死了老爹，他浑家又是个唯唯诺诺泥土脾气人， 更加没人能管束。

过不得多久散漫日子，家里钱便花得干净，从此左邻右舍再没了好日子过。他今日往东家赖在篱笆墙下，硬说年久失修的瓦砾砸了他家米缸，明日往西家见